Kalenderblatt

30.06.1981

Die erfolgreichste Fernsehserie ihrer Zeit begann als

Experiment: Im Frühjahr 1978 strahlte der US-amerikanische Fernsehsender CBS fünf Folgen der neuen Mini-Serie „Dallas“aus. Wären die ersten Geschichten um die Familie Ewing und ihre Southfork Ranch unbeachtet geblieben, wäre die Serie wohl im Archiv gelandet. Doch Ölbaron J. R. Ewing, seine Ehefrau Sue Ellen und sein jüngerer Bruder Bobby fanden schnell Fans. Noch im Herbst desselben Jahres startete die Seifenoper durch. Die deutschen Zuschauer mussten länger auf die Intrigen, Affären und Streitigkeiten der Familie Ewing warten. Erst am 30. Juni 1981 sendete das ZDF die erste Folge. Auch hierzulande galt die Sendung bald als „Straßenfeger“. In den USA hatten die Ewings zu diesem Zeitpunkt bereits Kultstatus: 1980 war die dritte Staffel der Serie mit dem berühmtesten Cliffhanger der Fernsehgeschichte zu Ende gegangen. Hauptfigur J. R. Ewing, gespielt von Larry Hagman, war von Schüssen getroffen zu Boden gefallen – wer war der Mörder? Auf die Antwort musste das amerikanische Publikum mehr als acht Monate warten. Überraschung: Es war seine Geliebte, und J. R. hatte überlebt. Einige Jahre später endete ein anderer „Todesfall“noch skurriler: Der von Patrick Duffy dargestellte Bobby Ewing galt mehr als 30 Folgen lang als tot, er war bestattet und betrauert worden. Weil nach Duffys Abschied die Einschaltquoten sanken, holte Hagman seinen Kollegen zurück – und die Handlung einer ganzen Staffel wurde kurzerhand zum Traum erklärt. Der Trick rettete „Dallas“, die Serie wurde noch mehrere Jahre lang ausgestrahlt. Erst 1991 wurde die Produktion eingestellt.