Rheinische Post - Mönchengladbach and Korschenbroich
Ausfälle, die neue Perspektiven schaffen
Der Gladbacher HTC geht in die Rückrunde der 1. Bundesliga-Feldsaison. Man ist abgeschlagen Letzter, der Abschied aus der Liga kann aber in den Abstiegs-Playoffs noch verhindert werden. Es gibt Neuzugänge und durch Verletzte rücken junge Spieler nach.
Einen guten Monat nach ihrem erfolgreichen Aufstieg in der Halle starten die Hockey-Herren des Gladbacher HTC am Samstag um 15.15 Uhr beim Club an der Alster in die Rückrunde der Feldsaison. Das Team von André Schiefer muss auf einige wichtige Spieler verzichten, möchte aber gegen den Vierten der Staffel B vor allem mit einer stabilen Defensive überzeugen.
In der Hinrunde erntete der GHTC als Aufsteiger viel Applaus für seine Leistung, konnte jedoch bisher nur einen Punkt holen. Die mit vielen Talenten aus der eigenen Jugend gespickten GHTC-Herren hielt gegen Spitzenteams wie Mülheim lange mit und gestalteten Spiele gegen die direkte Konkurrenz meist auf Augenhöhe. Fehlende Konstanz und späte Gegentore, wie in Frankfurt oder im letzten Heimspiel gegen den TSV Mannheim, wo die Gladbacher in der letzten Spielminute das 0:1 kassierten, kosteten sie dabei schon sicher geglaubte Punkte.
Nils Helbig zieht sich als Trainer von den Herren zurück um sich stärker auf seine Aufgabe als Sportdirektor Hockey beim GHTC zu konzentrieren. Auch auf dem Platz gibt es einige personelle Veränderungen. Die Gladbacher konnten mit Samkelo „Sam“Mvimbi und Connor Beauchamp zwei südafrikanische Nationalspieler mit Olympiaerfahrung verpflichten. Letzterer steht jedoch für dieses Spiel noch nicht zu Verfügung, ebenso wie Idrees Abdulla und Max Silanoglu, der in der Halle bereits seine Qualität unter Beweis gestellt hat, aber berufsbedingt für die Partie bei Alster passen muss. Da mit Andrew Hobson und Niklas Braun die etatmäßige Innenverteidigung leicht angeschlagen fehlt, eröffnet sich für einige der unerfahreneren Spieler die Möglichkeit auf Einsatzzeiten in der höchsten deutschen Spielklasse.
„Die reduzierte Personallage ist eine Herausforderung, der wir uns stellen müssen. Dennoch gilt das Hauptaugenmerk der Defensive, wir wollen uns weiter einspielen und das Defensivsystem festigen, um möglichst lange die Null zu halten und sicher aufzubauen“, sagt André Schiefer. Unterstützt wird das Team dabei von einigen talentierten Spielern aus der eigenen Jugend, welche in der Halle die Endrunde um die deutsche Meisterschaft erreichte.
„Der Verein hat es mit den Zugängen aus Südafrika und den Jugendspielern, die nun hochrücken und spielberechtigt sind, geschafft, die Mannschaft zu verstärken“, betont Nils Helbig. In der Vorbereitung testete der GHTC unter anderem gegen Rekordmeister Uhlenhorst Mülheim, gegen die der GHTC bereits zum Saisonauftakt eine tolle Leistung geboten hatte.
Im Hinspiel gegen den Club an der Alster Anfang Oktober unterlagen die Gladbacher nach einer frühen Führung durch Tobias Braun am Ende mit 1:3. Vor allem die letzte Konsequenz und Konzentration in den Kreisen fehlte dem GHTC bislang noch, wie auch das Torverhältnis von 9:41 aus elf Partien zeigt.
Die Rückrunde ist, vor allem bedingt durch die Olympischen Spiele im Sommer in Paris, kurz und knackig. Noch fünf Spiele der regulären Saison stehen auf dem Plan. Darunter die beiden Heimspiele gegen den Crefelder HTC und den Mannheimer HC. Danach geht es für die vier besten jeder Staffel in die Play-offs, die fünft- und sechstplatzierten der beiden Gruppen spielen in einem komplexeren System die beiden Absteiger aus.
Je nach Konstellation kann es also reichen in diesen sogenannten Play-downs die entscheidenden Siege – gegebenenfalls auch nach Penalty-Schießen – zu holen, um den Klassenerhalt zu sichern.