Eine tiefe Freundschaft

WESEL (sw) Bürgermeisterin Ulrike Westkamp empfing Samstagmittag Abgesandte der englischen Partnerstadt Felixstowe, um im Rathaus den 45. Jahrestag der Städtepartnerschaft und den 25. Jahrestag der Gründung der Partnerschaftsvereinigung zu feiern. Westkamp würdigte die sehr gute Zusammenarbeit der beiden Vereinigungen und hob die positiven Aspekte des „Austauschs von Menschen, Gedanken und Ideen“hervor.

Felixstowes Bürgermeister Nick Barber bedankte sich bei den ehrenamtlichen Mitarbeitern für „ihre Arbeit im Maschinenraum“der beiden Partnerschaftsvereinigungen. Er verband seine Grüße mit der Hoffnung, dass diese Freundschaft sich weiter festigen und vertiefen möge.

Hanne Eckhardt und Richard Holland, die beiden Vorsitzenden der englischen und deutschen Partnerschaftsvereinigungen, betonten, dass das „Gebäude der Freundschaft von vielen gebaut“worden sei und auch weiterhin der Pflege bedürfe. „Ein Partner hätte es ohne den anderen nicht bewerkstelligen können, die Partnerschaft aufzubauen“, so Holland. Es sei eine wahrhaft funktionierende Verbundenheit zwischen den Städten, und die „Flamme der Freundschaft“brenne seit nunmehr 45 Jahren. Er betonte, die Organisationen auf beiden Seiten legten großen Wert darauf, nicht einfach nur pauschal Land und Leute näherzubringen, sondern ganz punktuell bestimmte Lebensweisen, Ansichten und Vorlieben, um so etwa Vorurteile abzubauen. Denn seine Erfahrung sei, dass immer noch zu viele Briten – auch Schüler – das Bild vom hässlichen Nazi-deutschen im Kopf hätten. Hier könnten solche Städtepartnerschaften hilfreich sein.

F: FRÖHLICH Nick Barber (Bürgermeister Felixstowe) und Ulrike Westkamp