Schnelltests zum Nachweis des Virus bald marktreif

BERLIN (dpa) Vor dem Unterricht, dem Besuch in einer Pflegeeinrichtung oder einem Kino: Wenn Menschen zügig und zuverlässig auf das Coronavirus getestet werden könnten, wäre es möglich, Infektionen einfach zu erkennen. Dies versprechen sogenannte Antigentests. Sie sind vergleichsweise schnell und unkompliziert. Erste Produkte sind bereits auf dem Markt.

Anders als die üblicherweise durchgeführten Pcr-tests suchen Antigentests in Abstrich-proben nicht aufwendig nach dem Erbgut des Virus, sondern nach Molekülen, die charakteristisch für die Viren sind. Ähnlich wie bei einem Schwangerschaftstest wird auf einem Teststreifen angezeigt, ob das gesuchte Molekül gefunden wurde und die Person positiv ist oder nicht.

In den vergangenen Monaten wurden zahlreiche Antigentests entwickelt und erprobt, etwa in der Berliner Charité. Die Ergebnisse sähen gut aus, lobte der dortige Virologe Christian Drosten kürzlich. Etwa am Eingangstor von Seniorenwohnheimen könnten sie „unglaublich viel Gutes“bewirken.

Zwar erkennen Antigentests eine Infektion in den Anfangstagen und im späteren Verlauf deutlich weniger zuverlässig als die Pcr-methode. Doch die Ergebnisse der aufwendigeren und teureren Pcr-tests sind im Normalfall erst frühestens nach einem Tag verfügbar. Und: In der infektiösen Phase können die Schnelltests das Virus laut Drosten recht sicher erkennen – daher könnten sie ein schnelles und pragmatisches Verfahren darstellen, um zu erkennen, ob eine Person hochansteckend ist.