Stadt Wesel erinnert an den Ehrenbürger Ernest Kolman

WESEL (RP) Wer ihn kannte, schätzte seine offene und ehrliche Art. Mit seinen Vorträgen an Schulen, in Vereinen und im Rat der Stadt Wesel hat Ernest Kolman als Zeitzeuge vielen Menschen von dem schrecklichen Schicksal seiner jüdischen Familie während der Gewaltherrschaft der Nationalsozialisten berichtet. Seine mahnenden Worte waren zugleich ein Weckruf für nachfolgende Generationen. Im Januar starb der Ehrenbürger Wesels im Alter von 94 Jahren, heute wäre er 95 geworden.

Die Stadt würdigt sein Engagement als wichtigen Beitrag zur Erinnerungs- und Versöhnungsarbeit. Im Juni 2016 wurde er in einer Sondersitzung des Rates, zu seinem 90. Geburtstag, zum Ehrenbürger der Stadt Wesel ernannt. Es ist die höchste Auszeichnung, die die Stadt zu vergeben hat. Ernst Kohlmann, so sein ursprünglicher Name, wurde am 1. Juni 1926 in Wesel geboren. 1934 zog die Familie nach Köln. Im Januar 1939 konnte er mit einem Kindertransport nach England ausreisen. Er entkam so den Konzentrationslagern. Seine Eltern wurden deportiert und 1944 in Riga ermordet. Seine ältere Schwester Margrit überlebte verschiedene Konzentrationslager. Sie ging nach Amerika und lebte bis zu ihrem Tod 2016 in Chicago.

Kohlmann anglisierte seinen Namen in Ernest Kolman und nahm 1947 die britische Staatsangehörigkeit an. Er machte sich als Maler und Dekorateur selbstständig und bekam mit seiner Frau Eva einen Sohn und eine Tochter. Die Familie lebte in London. Seine Ehefrau starb 2013. Bis zu seinem Tod wohnte Kolman in seinem Haus. Nach eigenem Bekunden kam er immer wieder gern nach Wesel. Er hat hier Freunde und Bekannte gefunden und pflegte rege Kontakte, unter anderem zum Begründer des Jüdisch-christlichen Freundeskreises Wesel, Günter Faßbender. Der damalige Weseler Stadtdirektor hatte 1988 den Anstoß zur offiziellen Kontaktaufnahme mit ehemaligen jüdischen Bürgern Wesels gegeben. Die Stadt hat 2018 den Film „Ernest Kolman – erinnern gegen das Vergessen“über sein Leben veröffentlicht.