Rheinische Post - Wesel/Dinslaken
Schalke reist selbstbewusst zu Primus Regensburg
Der Bundesligaabsteiger gastiert beim überraschenden Tabellenführer und arbeitet weiter an personellen Verstärkungen.
GELSENKIRCHEN (dpa) Fußball-zweitligist FC Schalke 04 hat trotz des durchwachsenen Saisonstarts sein Selbstvertrauen nicht verloren. Trainer Dimitrios Grammozis strahlt vor dem Spiel am Samstag (13.30 Uhr/sky) beim Überraschungs-spitzenreiter Jahn Regensburg Zuversicht aus. „Von der positiven Entwicklung in Regensburg bin ich nicht überrascht. Ihnen kommt die Eingespieltheit zugute. Aber wir sind Schalke. Wir müssen uns auf uns konzentrieren und haben eine tolle Mannschaft“, sagte Trainer Grammozis am Donnerstag.
Nach nur vier Punkten aus den ersten drei Saisonspielen hofft der Coach des derzeit nur auf Platz neun rangierenden Bundesliga-absteigers auf eine Trendwende. Beim 1:1 am vergangenen Freitag gegen Aue hat Grammozis zumindest in den ersten 60 Minuten der Partie Fortschritte ausgemacht. „Aber in Regensburg gilt es, unser Spiel über 90, nicht über 60 Minuten auf den Platz zu bringen“, sagte der 43-Jährige.
Erstmals in dieser Saison dürfte der Amerikaner Matthew Hoppe zum Kader gehören, der nach seiner Rückkehr vom Gold-cup wegen einer Magen-darm-infektion gefehlt hatte. Ob auch der am Dienstag verpflichtete nordmazedonische Nationalspieler Darko Churlinov in Regensburg dabei ist, ließ der Coach offen. Grammozis lobte den vom VFB Stuttgart ausgeliehenen 21 Jahre alten Offensivspieler: „Wir sind zu 100 Prozent von ihm überzeugt. Er ist sehr flexibel im Offensivbereich einsetzbar.“
Darüber hinaus ist der Wechsel von Ko Itakura perfekt. Schalke wird den 24 Jahre alten japanische Nationalspieler von Manchester City ausleihen. Die Vereinbarung beinhaltet eine Kaufoption. Dem Vernehmen nach kann der Innenverteidiger nach einem Jahr für vier Millionen Euro fest verpflichtet werden.