Wir suchen Kinderwitze! In diesem Zoo wächst Rhabarber im Otter-gehege

In den Gehegen von Zootieren soll es so ähnlich aussehen wie in ihrer Heimat. Weil viele der exotischen Pflanzen hier nicht wachsen, werden die Tierpfleger erfinderisch.

Inga Riebel kann es nicht glauben. Erst gestern hat sie den Frauenmantel in das OtterGehege gepflanzt. Jetzt liegt die Pflanze mit den kleinen grünen Blüten platt auf dem Boden. „Die Otter haben ihn ausgebuddelt“, ruft sie. Dabei hat sie extra darauf geachtet, dass die Zwergotter sie beim Pflanzen nicht bemerken. Aber die aufgelockerte Erde hat sie vermutlich verraten.

Inga Riebel ist Tierpflegerin im Bochumer Tierpark. Und „Teilzeit-gärtnerin“, wie sie sagt. Sie kümmert sich nicht nur um die Säugetiere und Vögel hier, sondern auch um die Pflanzenwelt. „Tiere und Pflanzen lassen sich nicht voneinander trennen“, sagt Inga Riebel. Die Zwergotter, Erdmännchen, Präriehunde und all die anderen Tiere sollen sich möglichst wohl fühlen. Die Besucher sollen einen Eindruck von der natürlichen Lebenswelt der Tiere bekommen.

Die Otter leben zum Beispiel an dicht bewachsenen Ufern von Flüssen und Seen und überfluteten Reisfeldern im

Süden Asiens. In ihr Gehege hat Riebel zwei Bäume von dort gepflanzt: einen japanischen Ahorn mit roten Blättern und einen Seidenbaum. „Der ist unfassbar schön. Seine Blüten sehen aus wie rosa Puderquasten“, sagt sie. Sie hätte gerne noch mehr asiatische Sträucher, Bäume und Blumen im Otter-gehege. Aber viele von ihnen sind nur schwer zu bekommen oder würden direkt eingehen. Das Klima in Bochum ist natürlich ganz anders als in Asien.

Die Tierpflegerin hat sich daher etwas einfallen lassen. In Asien gibt es Pflanzen mit riesigen Blättern. Als Ersatz hat sie einfach Rhabarber ins Gehege gesetzt. Der hat auch große Blätter. Das Gute: „Selbst wenn die Otter beim Spielen mal etwas von den Blättern rupfen, so mögen sie aber den bitteren Geschmack des Rhabarbers nicht“, sagt die Fachfrau. Daher kann die Pflanze selbst bei den quirligen Ottern im Zoo gut wachsen.

FOTO: DPA Der Rhabarber soll an asiatische Pflanzen erinnern.