Kuntz steht schon nach einem Spiel in der Türkei unter Druck

RIGA/ISTANBUL (dpa) Die Fältchen in den Augenwinkeln verrieten das Lächeln hinter der Maske. Bei der Ankunft auf dem Flughafen in Riga gab es für Stefan Kuntz und seine türkischen Fußball-nationalspieler einen freundlichen Empfang durch die Botschafterin Gülsun Erkul und Blumen von Fans. Doch der langjährige Trainer der so erfolgreichen deutschen U21-auswahl weiß: Folgt dem 1:1 im Heimspiel gegen Norwegen kein Sieg in der Wm-qualifikation an diesem Montag (20.45 Uhr) gegen Lettland, werden Anhänger und einheimische Medien womöglich unfreundlichere Töne anschlagen.

Durch das Remis am Freitag in Istanbul ist die Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2022 in Katar für die Türken in die Ferne gerückt. Aus eigener Kraft kann der Wm-dritte von 2002 die Teilnahme nicht mehr schaffen. In der Gruppe G führen die Niederlande mit 16 Punkten vor Norwegen (14) und der Türkei (12). Nur der Gruppenerste qualifiziert sich direkt, der Zweite spielt in Playoffs um die WMTeilnahme. Mit einem Heimsieg hätten die Türken die Skandinavier auf Platz drei verdrängt. „Wir sind ein kleines bisschen enttäuscht“, gab Kuntz zu.

Er steht in der Türkei unter Druck, versucht diesen aber, mit Gelassenheit abzuwehren und sich Zeit zu verschaffen. Denn nach seinem Verständnis soll die Arbeit mit der Nationalmannschaft langfristig, zukunftsorientiert und vor allem nicht rückwärts gewandt sein. Er sehe sich noch nicht in der Lage, den türkischen Fußball zu bewerten, hatte der Europameister und einstige Besiktas-spieler vor der Partie gegen Norwegen erklärt.

„Nach vier Spielen werde ich mich mit den Trainern aller Vereine treffen, um zu sehen, was wir tun können“, sagte Kuntz mit Blick auf den Abschluss der Wm-qualifikation, in der nach Lettland noch die Spiele gegen Gibraltar und in Montenegro folgen. Er befürchte, es könne noch etwas dauern, bis die Mannschaft zu sich finde, sagte Kuntz und versprach, man werde den „eigenen türkischen Stil“finden. Er habe seinen Job in der kurzen Zeit so gut gemacht wie es gehe, sagte Kuntz.

Kuntz hat seinen Vertrag als Türkei-coach erst vor knapp drei Wochen unterschrieben. Die Erwartungen an den Erfolgstrainer, der die deutsche U21 zweimal zum Em-titel geführt hatte, waren und sind riesig. Die türkischen Medien urteilen in der Regel schnell und hart. Am Samstag titelte die Sportzeitung „Fanatik“denn auch: „Die deutsche Impfung hat nicht gewirkt.“Kuntz habe bislang den erhofften nicht Sieg gebracht.

„Wir werden einen eigenen türkischen Stil finden“Stefan Kuntz Nationaltrainer Türkei