Rheinische Post - Wesel/Dinslaken
Hamilton schlägt zurück
Der Mercedes-pilot verkürzt den Rückstand in der Formel 1 auf nur noch 14 Zähler.
SÃO PAULO (dpa) Im Thriller von São Paulo hat ein wild entschlossener Lewis Hamilton im Wm-zweikampf mit Max Verstappen zurückgeschlagen und eine Titelentscheidung in Katar vereitelt. Nach einem elektrisierenden Rad-an-rad-duell mit dem niederländischen Wm-spitzenreiter verkürzte der Mercedes-pilot seinen Rückstand in der Formel-1-fahrerwertung auf nur noch 14 Zähler. Hamilton trotzte in São Paulo zwei Strafen und feierte unter dem Jubel der Fans in Interlagos seinen sechsten Saisonsieg vor Verstappen.
Der Red-bull-fahrer konnte dem Ansturm des nur von Platz zehn gestarteten Engländers in der Schlussphase nicht mehr standhalten und wurde Zweiter.
Was für ein Wochenende in Brasilien! Erstmal die Akte Hamilton. Wegen nachlassender Motorenpower bekam der Dienstwagen des Engländers regelwidrig ein neues Aggregat. In der Qualifikation am Freitag ließ Hamilton seinen Kontrahenten Verstappen damit auch deutlich hinter sich, kassierte aber eine Fünf-plätze-strafe für das Rennen.
Es kam für den 36-Jährigen noch heftiger. Wegen eines irregulären Heckflügels wurde er in der Startplatzjagd disqualifiziert. Der Abstand zwischen den beweglichen Klappen war Mercedes-teamchef Toto Wolff zufolge gerade mal 0,2 Millimeter zu groß. „Es gibt jetzt nichts mehr zu verlieren“, verkündete der Österreicher und warf den Rennkommissaren fehlendes Fingerspitzengefühl vor. Furios raste Hamilton im Sprint von Rang 20 noch auf fünf. „Es ist noch nicht vorbei“, meinte der siebenmalige Weltmeister beschwörend.
Die Akte Verstappen. Der 24-Jährige berührte nach der Qualifikation den Heckflügel am Mercedes von Hamilton. Das ist im so genannten Parc Fermé aber verboten. Die Geldstrafe von 50.000 Euro muss er selber begleichen, damit kann der Spitzenverdiener aber leben. Im Sprint sicherte er sich als Zweiter hinter Bottas im zweiten Mercedes zwei Zähler, seine Wm-führung wuchs nun auf 21 Punkte.
Und Verstappen gewann auch den Start beim Hauptrennen. In der ersten Kurve verdrängte er Bottas und gab an der Spitze Gas. Hamilton arbeitete sich von Platz zehn nach vorne. In Runde fünf lag er schon auf Position drei, nachdem ihn sein finnischer Teamkollege vorbeigelassen hatte. In Runde 48 konnte Hamilton außen fast vorbeiziehen, Verstappen ließ ihm aber keinen Platz. Beide Piloten rasten über den Randstein hinaus. Die Rennkommissare untersuchten den Vorfall, das Verteidigungsmanöver blieb jedoch ohne Konsequenzen. Hamilton schnappte sich Verstappen doch noch - in Umlauf 59. Und machte das Wm-duell mit seinem Rivalen noch spannender.