Nordkorea lässt inhaftierten US-Studenten frei
PJÖNGJANG (RP) Nordkorea hat einen inhaftierten Studenten aus den USA freigelassen. Der 22-jährige Otto Warmbier sei bereits auf dem Weg zurück in seine Heimat, teilte US-Außenminister Rex Tillerson gestern mit. Das Außenministerium habe die Freilassung Warmbiers nach einer entsprechenden Anweisung von Präsident Donald Trump erreicht. Warmbier war vergangenes Jahr in einem nur einstündigen Prozess zu 15 Jahren Haft mit Zwangsarbeit verurteilt worden. Er hatte eingeräumt, dass er in Nordkorea ein Propaganda-Transparent als Trophäe für eine Bekannte in der Heimat stehlen wollte. Die nordkoreanische Justiz stufte das als staatsfeindliches Handeln ein. Warmbiers Freilassung fiel mit dem Besuch des ehemaligen US-Basketballstars Dennis Rodman im international isolierten Nordkorea zusammen. Rodman hatte bei seiner Ankunft gestern erklärt, er wolle dort „eine Tür öffnen“.
Das Thema Nordkorea begleitete US-Präsident Trump auch in seiner ersten Kabinettssitzung mit allen Top-Mitarbeitern, allerdings eher ungewollt. Barack Obamas Ex-Berater David Axelrod erklärte: „Auf mich wirkte der Auftritt nordkorea- nisch.“Axelrod spielte damit auf den massiven Personenkult um den Machthaber Kim Jong Un an. Trump und seine Kabinettsmitglieder hatten sich mit einer bizarren Sitzung Hohn und Spott im In- und Ausland eingehandelt. Wie bei einer Schulveranstaltung hatte Trump vor laufenden Kameras seine Kabinettskollegen um eine Vorstellungsrunde gebeten. Die Minister nutzten diese, um dem Präsidenten zu huldigen. Vizepräsident Mike Pence etwa erklärte, es sei „das größte Privileg seines Lebens, als Vizepräsident dem Präsidenten zu dienen, der seine Versprechen dem Volk ge- genüber einlöst“. Arbeitsminister Alexander Acosta sagte: „Ich möchte Ihnen danken für Ihr Bekenntnis zu den amerikanischen Arbeitern.“Landwirtschaftsminister Sonny Perdue aus Mississippi sagte zu Trump: „Sie werden dort geliebt.“Reince Priebus, Stabschef des Weißen Hauses, dankte dem Präsidenten für „die Gelegenheit und den Segen, Ihrer Agenda zu dienen“.
Trump verteilte seinerseits Lob. „Good job!“, sagte er zum Chef der Umweltbehörde EPA, Scott Pruitt. „Very good, Daniel!“, bekam Geheimdienstdirektor Daniel Coats zu hören. Der Oppositionsführer im Senat, Chuck Schumer, versammelte sogleich ein paar Mitarbeiter um sich und stellte davon ein Video ins Netz. „Das beste Personal in der Geschichte der Welt“, sagte er. Er ließ sich von seinen Leuten über den grünen Klee loben. „Niemand hat schönere Haare als Sie“, sagte eine Mitarbeiterin.
Trump beendete den öffentlichen Teil des Treffens, indem er den anwesenden Reportern und Fotografen dankte. Fragen zum entlassenen FBI-Direktor James Comey beantworte Trump nicht. Stattdessen wurde die Presse aus dem Raum begleitet.