Der leise Flieger aus Aachen
Mehrere Fachbereiche der RWTH Aachen entwickeln derzeit ein Fluggerät, mit dem regionale Flugplätze miteinander verbunden werden sollen. Das Hybrid-Lufttaxi soll einen Vorteil haben: Es wird geräuscharm.
AACHEN Der Rettungshubschrauber des ADAC schwebte mit viel Lärm ein, als Armin Laschet am Dienstag gerade seine Ansprache hält. Der NRW-Ministerpräsident muss seine Rede zur Vorstellung des Aachener Projektes „Silent Air Taxi“(SAT) auf dem Flugplatz Merzbrück unterbrechen. Das passt. Denn der Flieger, mit dem in einigen Jahren ein Lufttaxidienst angeboten werden soll, hat nach dem Willen seiner Macher vor allem einen Vorteil: Er ist leise.
Dienstreise von Aachen nach Magdeburg: Per Auto, Bahn oder Linienflug? Die Idee beim SAT ist eine andere: Der Kunde bucht einen Tag vor seinem Flug per App oder auf der Homepage, am nächsten Morgen sind es dann nur ein paar Minuten Fahrt zum nahegelegen Flugplatz Merzbrück. Rein in den Flieger und zweieinhalb Stunden später Landung in Magdeburg. Das Angebot soll es bundesweit geben.
Seit 2015 läuft das Projekt der RWTH Aachen. Ende 2018 wurde für Entwicklung und Produktion die e.SAT GmbH gegründet. Deren Zeitplan ist sportlich: 2022 soll der selbst entwickelte Flieger zum Erstflug starten, 2024 die Musterzulassung erfolgen und der Taxi-Service seinen Dienst aufnehmen.
Ideen für Urban Air Taxis mit senkrecht startenden, meist drohnenähnlichen Fluggeräten, die innerstädtische Stationen miteinander verbinden, gibt es derzeit massenhaft. Das besondere am SAT-Konzept ist, dass es gerade nicht„urban“ ist. Kleinere Städte sollen verbunden werden. Geflogen werden soll von regionalen Flugplätzen, eben wie Merzbrück, die eine Startbahn von 400 Meter Länge haben.
Der Vorentwurf des Flugzeugs ist Eike Stumpf zufolge, dem Technischen Direktor Gesamtentwurf bei e.SAT, abgeschlossen. Er sieht einen Viersitzer mit einer Spannweite von zehn Metern, einem maximalen Startgewicht von etwa 1600 Kilogramm und einer Reisegeschwindigkeit von gut 300 Kilometern pro Stunde vor. Als Flughöhe sind etwa 3000 Meter vorgesehen. Die Nutzlast für die vier Passagiere liegt bei 450 Kilogramm. Vollbeladen soll das Flugzeug etwa 500 Kilometer weit kommen, mit zwei Passagieren sind 1000 Kilometer anvisiert.
In Merzbrück wird an diesem Dienstag ein schnittiges Modell im Maßstab 1:5 enthüllt. Es fehlt allerdings noch das Fahrwerk, das voraussichtlich nicht einfahrbar sein wird. Im Gegensatz zu den diversen Urban Air Taxis mit ihren reinen Elektroantrieben ist beim SAT ein Hybridantrieb geplant. Ein Kolbenmotor ist für die Grundlast zuständig. Wird mehr Leistung benötigt, hilft der Elektromotor. Beide zusammen sollen eine Startleistung von etwa 250 Kilowatt erzeugen und die kurze Startstrecke sowie eine hohe Steigrate ermöglichen, um den Lärm am Boden gering zu halten. Perspektivisch können sich die Macher auch andere Antriebskonzepte vorstellen – etwa Brennstoffzellen. Nicht nur beim Antrieb setzten sie auf Flexibilität. So sei eine Cargo-Variante ebenso möglich wie eine Vollautomatsierung.
Der Name Silent Air Taxi deutet es an: Der Lärmaspekt ist neben der Effizienz, der Sicherheit, dem Komfort und den möglichst geringen Kosten einer der wichtigsten Entwurfskriterien. „Der typische Flugplatz wird als laut empfunden“, so Frank Janser, selbst Pilot, Professor für Strömungsmechanik und Aerodynamik an der FH Aachen sowie Co-Chef bei e.SAT. Akzeptanz für den erhöhtenVerkehr durch einen Lufttaxi-Betrieb könne nur erreicht werden, wenn das Fluggerät entsprechend leise sei.
Der Name e.SAT ist übrigens nicht zufällig gewählt worden. Damit soll an das Aachener Erfolgsprojekt e.Go angeknüpft werden. Günther Schuh, der Kopf hinter dem e.Go, ist als Finanzchef und Technischer Direktor Produktion & Qualität auch beim e. SAT an Bord. Zu seinen Zuständigkeiten gehört die spätere möglichst effiziente Produktion. „Wir werden das so ähnlich machen wie beim e.Go“, so Schuh. „Wir werden eine Stückzahl in Würselen bauen, die in der Luftfahrt unüblich ist.“Mehrere hundert Flugzeuge pro Jahr sollen es ab 2023/24 schon zu Beginn sein. Als Ziel ist eine Jahresproduktion von 1000 anvisiert.
Während das kleine Stadtauto e.Go Life an Privatkunden verkauft wird, ist das geplante Flugzeug für die Taxifliegerei optimiert. Es wird also ein Betreiber benötigt. Und den gibt es bislang nicht.