Was ist Intelligenz?
Die Wissenschaft liefert verschiedene Antworten auf die Frage, wie sich kognitive Leistungsfähigkeit erklären lässt.
Tatsächlich gibt es bis heute keine allgemeingültige Definition, sondern eher viele verschiedene Theorien über die Beschaffenheit von Intelligenz. Spoiler: Eine genaue Antwort auf die Frage wird es also nicht geben. Intelligenz wird heute gemeinhin als kognitive Leistungsfähigkeit verstanden, also alles, was vom Verstand erfasst wird. Darunter fallen beispielsweise eine schnelle Auffassungsgabe oder die Fähigkeit, komplexe Probleme effizient lösen zu können.
Einige Forschende vermuten einen allgemeinen bereichsübergreifenden Intelligenzfaktor, der mit allen geistigen Fähigkeiten zusammenhängt. Der Psychologe Charles Spearman etwa bezeichnete diese kognitive Grundfähigkeit zu Beginn des 20. Jahrhunderts als Generalfaktor, kurz „g-Faktor“. Neben dieser allgemeinen Intelligenz gebe es jedoch auch spezifische Begabungsfaktoren, so Spearman, welche die Leistungen in einzelnen Aufgabenbereichen bestimmen.
Neben Theorien rund um die kognitive Intelligenz existieren aber auch andere Intelligenztheorien. So erfasste der Erziehungswissenschaftler Howard Gardner in den 1980erJahren etwa neun verschiedene Arten von Intelligenz, unter anderem die körperliche, soziale und musische Intelligenz. 1995 machte der Wissenschaftsjournalist Daniel Goleman den Begriff der emotionalen Intelligenz populär. In Wissenschaftsdiskursen werden diese „alternativen“Intelligenztheorien jedoch kritisiert. Der Intelligenzbegriff werde so willkürlicher, außerdem gebe es keine Tests, mit denen sie sich untersuchen ließen.
Die kognitive Intelligenz wiederum lässt sich sehr wohl messen: mithilfe von IQ-Tests. Zwei Drittel aller Menschen weisen einen IQ zwischen 85 und 115 auf. Aber auch hier müssen Abstriche gemacht werden: Die kognitiven Fähigkeiten, die zu einem bestimmten Zeitpunkt gemessen werden, können durch Müdigkeit oder Stress variieren. Außerdem tragen die Tests zur Stigmatisierung von Menschen mit niedrigerem IQ bei.