Vor dem Showdown zwischen den besten B-Jugend-Teams der Stadt
Für die einen geht es darum, den zweiten Tabellenplatz zu verteidigen und damit die Chance auf die Teilnahme an der Endrunde um die Deutsche B-Jugend Meisterschaft zu wahren. Für die anderen ist es vielleicht schon der Griff nach dem letzten Strohhalm im Kampf um den Klassenerhalt in der B-Junioren-Bundesliga. Im Derby zwischen Fortunas U17 und der SG Unterrath steht für beide Mannschaften einiges auf dem Spiel. Wir sprachen vor dem Showdown am drittletzten Spieltag mit den beiden Trainern, Jens Langeneke von Fortuna und Niklas Leven von der SG Unterrath.
Herr Leven, was überwiegt vor dieser Partie, die Vorfreude auf das Derby oder der Druck im Abstiegskampf?
NIKLAS LEVEN Ganz klar die Vorfreude. Nicht nur die Mannschaft ist extrem heiß auf dieses Spiel. Auch für mich persönlich ist die Partie gegen die Fortuna ein Höhepunkt in dieser Saison. Wir spielen im Paul-Janes-Stadion, in dem ich als B- und A-Jugendlicher bestimmt 50 Spiele im Fortuna-Trikot bestritten habe. Das ist dann schon etwas Besonderes, nun an alter Wirkungsstätte auf der gegnerischen Trainerbank zu sitzen.
Herr Langeneke, erst Unterrath, dann Borussia Mönchengladbach und schließlich Borussia Dortmund. Ist das Derby nun das leichteste oder das schwerste Spiel ihres Restprogramms?
JENS LANGENEKE Ich weiß, worauf diese Frage abzielt. Ich messe der Tabelle am Sonntag keine Bedeutung bei. Für mich ist das nicht das Duell des Tabellenzweiten gegen den Tabellen-15., sondern das Derby Fortuna gegen Unterrath. Die SGU wird wie auch in den letzten Jahren alles in die Waagschale werfen. Wenn wir darauf gefasst sind und uns entsprechend darauf vorbereiten, haben wir gute Chancen das Spiel zu gewinnen. Wenn wir aber mit einer leichtfertigen Einstellung in das Spiel gehen, werden wir unser blaues Wunder erleben.
Herr Leven, Sie könnten dem großen Nachbarn am Sonntag ein Bein stellen. Ist das eine spezielle Motivation?
NIKLAS LEVEN Wir müssen zuallererst auf uns schauen. Wir haben leider in dieser Saison lange gebraucht, um uns in der Liga zurechtzufinden und stehen daher nun mit dem Rücken zur Wand. Auch wenn die Ergebnisse es nicht immer widerspiegelten, hat die Mannschaft in den letzten Wochen aber eine hervorragende Entwicklung genommen. Das hat man auch beim 0:0 gegen Borussia Dortmund gesehen, Daher rechne ich uns auch gegen die Fortuna eine Chance aus. Was die Fortuna angeht, habe ich großen Respekt vor der Leistung. Den FC Schalke 04 und Borussia Mönchengladbach hätte man vor der Saison durchaus zur Spitze zählen können. Aber dass die Fortuna jetzt sogar drei Spieltage vor Schluss noch
um den Titel im Westen und damit auch um die Qualifikation für die Deutsche Meisterschaft spielen kann, damit war nicht unbedingt zu rechnen.
Herr Langeneke, ist es Ihnen ein besonderes Anliegen, den Nachbarn mit einem eigenen Sieg womöglich vorzeitig in die Niederrheinliga zu schicken?
JENS LANGENEKE Nein, ich würde mich ehrlich gesagt freuen, wenn Unterrath die Liga hält. Ich habe lieber ein Spiel in unmittelbarer Nachbarschaft als eine weite Auswärtstour nach Ostwestfalen mehr. Wir haben unsere ganz eigene Agenda. Die Jungs haben 13 Spiele lang abgeliefert und bis hierhin eine überragende Saison gespielt. Wir liegen drei Spieltage vor Schluss mit einem Punkt Vorsprung auf Borussia Mönchengladbach auf dem zweiten Tabellenplatz. Diesen Platz möchten wir jetzt auch bis zum Schluss verteidigen. Und dafür brauchen wir am Sonntag auf jeden Fall einen Sieg über die SG Unterrath.