Mit Leidenschaft und Disziplin

Neu im Kino: „Genius“von Michael Grandage – Biopic-Drama über den Schriftsteller Thomas Wolfe und seinen Lektor Maxwell Perkins

Thomas Wolfe (Jude Law) steht im Büro seines Verlegers, knetet die Hände ineinander und rückt endlich heraus mit der Sprache. Sein neuer Roman sei fertig. Natürlich will Max Perkins (Colin Firth) das Werk sofort sehen. Der Autor winkt den Trägern, die vier Holzkisten randvoll mit Hand beschriebenen, gebündelten Blättern hereinschleppen.

Über 4000 Seiten hatte Wolfes zweiter Roman „Von Zeit und Fluss“ursprünglich. Davon blieben in der veröffentlichten Buchform 1200 Seiten übrig. Was dazwischen liegt, der Prozess des Verdichtens und Redigierens – davon handelt „Genius“von Michael Grandage, der sich mit der Freundschaft des exzentrischen Autoren Thomas Wolfe und dem legendären Verleger Max Perkins befasst, der neben Wolfe auch Autoren wie F. Scott Fitzgerald und Ernest Hemingway für die Literaturwelt entdeckte.

Grandage setzt voll und ganz auf den Kontrast der Temperamente: Hier der hoch begabte, hyperaktive, egozentrische, von seiner Kunst besessene und seinen Fähigkeiten überzeugte Romancier. Dort der kultivierte, introvertierte Lektor, der die literarischen Verbalorgien seines Autoren wie ein Dompteur bändigt und in ein verkaufsfähiges Format bringt. Für dieses cinegene Gegensatzpaar hätte Grandage keine besseren Schauspieler finden können. Mit Verve wirft sich Law ins brillante Overacting, während Firth seinen Ruf als Meister des Understatements verteidigen kann. Man wird nicht müde den beiden zuzuschauen und der Film schafft es mit inszenatorischem Geschick die Kürzung einer mehrseitigen Romanexposition auf 25 messerscharfe Worte wie den Kampf zweier Helden um die Weltherrschaft aussehen zu lassen.

Die Produktion von Literatur verkümmert im Kino oft mit hastig über das Papier eilenden Federn zum behäbigen Klischee. „Genius“hingegen vermittelt wirklich ein Gefühl sowohl für die Leidenschaft, die im Verfassen eines Romans steckt, wie für die Disziplin, die es für die Bändigung der Worte braucht, aber auch für die menschlichen Beziehungen, die jedes geniale Werk ermöglichen – und nur zu oft von ihm ruiniert werden.

GB/USA 2016, 105 Min., Camera Zwo (Sb); Regie: Michael Grandage; Buch: John Logan; Kamera: Ben Davis; Musik: Adam Cork; Darsteller: Collin Firth, Jude Law, Nicole Kidman, Laura Linney, Guy Pearce.

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