Zwischen Befreiungsschlag und Skepsis
Der 1. FC Kaiserslautern hat mit Neu-Trainer Jeff Strasser im Abstiegskampf der 2. Bundesliga ein Lebenszeichen gesendet.
Jeff Strasser noch einen weiten Weg vor sich.
So sieht es auch Jeff Strasser. „Wir werden jetzt keine Freudentänze aufführen, sondern wissen, dass wir noch viel Arbeit vor uns haben“, sagte der langjährige FCK-Verteidiger nach seinem Debüt auf der Trainerbank der Roten Teufel: „Die Mannschaft hat sich heute belohnt. Sie wollte die Last ablegen. Das hat man gemerkt.“Tatsächlich sendeten die Lauterer endlich mal ein echtes Lebenszeichen im Kampf um den Klassenverbleib. Strasser freute sich über eine „Kompaktheit“seiner Spieler, dass sie sich über die 90 Minuten „immer mehr Selbstvertrauen erspielt“hätten.
Selbstvertrauen, das eigentlich nicht mehr da war. Vier Niederlagen in Folge, darunter das ernüchternde 0:5 vor einer Woche bei Union Berlin: Die einst so stolzen Pfälzer taumelten schier unaufhaltsam der 3. Liga entgegen. Die Entlassung des erfolglosen Norbert Meier war logisch, die Hoffnung auf Besserung allerdings nicht gerade groß.
Doch Strasser, der während seiner aktiven Zeit 106 Spiele für den FCK absolviert hatte, setzte als einstiger Publikumsliebling gleich wieder auf den Rückhalt der Fans. Der Luxemburger hatte sich vor dem Spiel „bedingungslose Unterstützung“gewünscht und versprochen: „Das wird die Mannschaft den Fans auf dem Platz zurückzahlen.“Strasser sollte recht behalten.
Erstmals in dieser Saison blieben die Roten Teufel ohne Gegentor, und der Neun-Minuten-Hattrick (71., 74. und 80. Minute) von Andersson verwandelte das Fritz-Walter-Stadion wieder in ein Tollhaus. Sofern man das bei lediglich 19 300 Zuschauern behaupten kann. Obwohl der FCK vor der so wichtigen Partie mit allen Mitteln die Fans ins Stadion gelockt hatte (freier Eintritt für alle, die ein Jeff-Strasser-Trikot von früher trugen, sowie insgesamt verbilligte Ticketpreise), war die Skepsis nach wie vor groß. Und sie wird es wohl auch trotz des Befreiungsschlages gegen Fürth vorerst noch bleiben. „Ein großer Dank geht an die Ränge, an die Zuschauer für ihre Unterstützung“, sagte Verteidiger Benjamin Kessel dennoch in Richtung derer, die gekommen waren.
Strasser und seine Spieler müssen nun dafür sorgen, dass der Premierensieg nicht nur ein Strohfeuer war.
„Wir werden jetzt keine Freudentänze aufführen, sondern wissen, dass wir noch viel Arbeit vor uns haben.“
neuer Trainer des 1. FC Kaiserslautern
Die Spieler brauchen die Fans, die einstige Festung Betzenberg war in der jüngeren Vergangenheit nur ein Schatten ihrer Selbst. Der Zuschauerschnitt halbierte sich von über 42 000 in der letzten Bundesliga-Saison 2011/2012 auf gut 21 000 in der vergangenen Spielzeit. Die Tendenz ist weiter fallend.
Mit „besonderen Abenden“könnten Fans und Spieler den drohenden Absturz des FCK in der Saison des 20-jährigen Jubiläums seiner Sensations-Meisterschaft noch abwenden. Dazu muss Strasser nun beweisen, dass er nicht nur kurzfristig motivieren, sondern auch nachhaltig arbeiten kann. Der zweite Schritt dazu könnte am 13. Oktober folgen, dann tritt Kaiserslautern beim FC St. Pauli an (18.30 Uhr). „Die Länderspielpause gibt uns jetzt Zeit, bestimmte Sachen einzustudieren“, sagte Strasser.