Handballern helfen bei der EM nur noch Siege
Die deutsche Handball-Nationalmannschaft startet heute gegen Tschechien in die EM-Hauptrunde. Verlieren ist verboten.
Bei der Handball-EM in Kroatien steht die deutsche Mannschaft vor dem ersten Hauptrundenspiel heute Abend gegen Tschechien unter Druck. Nach zwei Patzern in der Vorrunde helfen ab sofort nur noch Siege.
VARAZDIN (dpa) Die Abwehr ist wieder ein Bollwerk, doch der Angriff kommt nicht auf Touren: Nach einer durchwachsenen EM-Vorrunde mit nur einem Sieg machten sich Deutschlands Handballer gestern mit gemischten Gefühlen auf den Weg von Zagreb nach Varazdin. „Wir sind jetzt zum Siegen verdammt“, sagte Verbands-Vizepräsident Bob Hanning vor dem ersten Hauptrundenduell gegen Tschechien am heutigen Freitag (18.15 Uhr/ZDF): „Es gibt keine Alibis mehr. Jetzt muss die Truppe liefern. Die Wahrheit liegt in diesen 60 Minuten.“
Es rumort bei den Bad Boys, die im bisherigen Turnierverlauf noch nicht ihr Potenzial abgerufen haben. Angesichts aufkommender Kritik fühlte sich Hanning vor dem wichtigen Spiel daher berufen, Bundestrainer Christian Prokop demonstrativ den Rücken zu stärken. „Ich bin ja nicht sein Verteidigungsminister“, sagte Hanning: „Aber er versucht zu korrigieren, zu helfen und der Truppe Stabilität zu geben.“
Bislang ist Prokop, der in Kroatien das erste Großturnier erlebt, mit seinen Ideen aber noch nicht zu all seinen Schützlingen durchgedrungen. „Jeder einzelne Spieler muss ein paar Prozentpunkte obendrauf legen, dann werden wir als Mannschaft auch wieder so auftreten, wie man sich das wünscht“, sagte Torwart Silvio Heinevetter.
Das ist bitter nötig, denn eine Niederlage heute würde wohl das vorzeitige Ende aller Medaillenträume bedeuten. Dann müsste sich der Verband unbequeme Fragen gefallen lassen. Das weiß auch Hanning: „Wenn wir das Spiel verlieren, haben wir Ziele nicht erreicht, dann haben Dinge nicht funktioniert.“
Prokop fordert deshalb, dass sich die Mannschaft endlich auf ihre Stärken besinnt. „Es ist wichtig, dass wir mit noch mehr Explosivität spielen“, sagte er. Auch ihm ist die Anspannung nach der nicht überzeugenden Vorrunde deutlich anzumerken. Der Druck ist enorm groß geworden. „Wir haben einige Junge im Kader, die Erfahrungen sammeln müssen. Aber dafür ist keine Zeit“, sagte Prokop: „Wir brauchen das eine oder andere Erfolgserlebnis.“
Immerhin hat sich die Defensive dank des kurzfristig zurückgeholten Abwehrbosses Finn Lemke stabilisiert. Der 25-Jährige, der beim EM-Triumph in Polen zu den großen Stützen zählte, gab der Deckung
„Die PS, die die Truppe hat, müssen
auf die Straße.“
Bob Hanning
Vizepräsident des Deutschen Handball-Bundes
beim 25:25 im Gruppenfinale gegen Mazedonien mehr Stabilität und soll seine Mitspieler auch emotional aufrütteln. „Er wird auch in den kommenden Spielen einen entscheidenden Part einnehmen“, sagte Bundestrainer Prokop, der zu Turnierbeginn überraschend auf Lemke verzichtet hatte.
In den bisherigen Spielen hat die deutsche Auswahl die Unbekümmertheit, mit der sie vor zwei Jahren sensationell zum Titel gestürmt war, vermissen lassen. Für Hanning kommt dies nicht überraschend. „Die Lockerheit und Leichtigkeit von damals kommen nicht wieder, die findest du als Titelverteidiger nicht mehr“, sagte er: „Aber das Selbstbewusstsein und die innere Stärke musst du wiederfinden.“
Daran mangelt es derzeit zu vielen Spielern. Vor allem im Rückraum. „Fäth, Kühn, Weber – die
können noch mehr“, stellte Hanning kritisch fest: „Die PS, die die Truppe hat, müssen auf die Straße.“Möglichst schon gegen das Überraschungsteam aus Tschechien. „Die rocken bisher das Turnier, so wie wir das 2016 gemacht haben“, lobte Hanning den Rivalen.