Star-Truppe der Lakers schafft es nicht in die Playoffs

PHOENIX (dpa) Vor wenigen Tagen machte Basketball-Superstar LeBron James noch einen Aprilscherz. „Ich bin raus für den Rest der Saison. Wir sehen uns im Herbst“, schrieb James auf Twitter, bevor er wenige Stunden später seinen geschlauchten Körper mit 37 Jahren wieder aufs Parkett schleppte und die nächste Niederlage seiner Los Angeles Lakers miterlebte. Die mit dem Ziel Meisterschaft gestartete Saison ist für den Club aus Kalifornien zu einem Desaster geworden, die Lakers werden als Elfter der Western Conference nicht mal am Qualifikationsturnier für die Playoffs teilnehmen.

„Es gibt keine Entschuldigungen, wir haben es einfach nicht geschafft“, sagte Routinier Carmelo Anthony in der Nacht zu Mittwoch nach dem 110:121 bei den Phoenix Suns, das nicht nur die siebte Niederlage in Serie war, sondern das endgültige Playoff-Aus bedeutete.

James‘ Aprilscherz ist wenige Tage später wahr geworden, er wird in der besten Basketball-Liga der Welt bis zum Herbst keine Rolle mehr spielen. Er wird zuschauen müssen, wie europäische Stars wie Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks) und Luka Doncic (Dallas Mavericks) oder die Phoenix Suns die NBA-Trophäe untereinander ausmachen.

„Wir sind extrem enttäuscht“, sagte Cheftrainer Frank Vogel, der bei den Lakers keine Zukunft haben dürfte. Dabei sah das Team mit den Stars James, Anthony, Russell Westbrook, Dwight Howard und Anthony Davis extrem vielversprechend aus. Doch viele Verletzungen machten den Lakers zu schaffen. Das Team funktionierte einfach nicht, weder offensiv noch defensiv.