Neuseeland sieht WM-Druck auf Costa Rica lasten

AR-RAYYAN (dpa) Für Neuseelands Trainer Danny Hay lastet der öffentliche Druck im Kampf um den letzten WM-Startplatz auf Gegner Costa Rica. „Die Medien in der Welt haben uns ja schon abgeschrieben“, sagte der 47 Jahre alte Trainer der „All Whites“am Montag bei der Pressekonferenz zum Playoffspiel, das an diesem Dienstag (20 Uhr MESZ) im Ahmad Bin Ali Stadium in Ar-Rayyan bei Doha angepfiffen wird.

Wirklich böse darüber, dass viele Costa Rica als 31. der Weltrangliste zum Favoriten für den noch freien Platz in der WM-Gruppe mit Deutschland, Spanien und Japan machen, wirkte Hay aber nicht. Er schien eher amüsiert. „Wir schauen auf uns, wir werden mutig spielen. Wir sind so gut vorbereitet, wie wir können“, kündigte der Trainer des 101. in der Rangliste an und sprach auch von den Hoffnungen in der Heimat, wo das Spiel zur Frühstückszeit am Mittwoch laufen wird: „In Neuseeland erwarten die Leute mehr von uns als im Rest der Welt.“

Zweimal konnte sich Neuseeland für eine Weltmeisterschafts-Endrunde qualifizieren. 1982 endete die WM punktlos nach drei Niederlagen, 2010 war auch nach der Gruppenphase Schluss. Allerdings ohne Pleite: Gegen die Slowakei, Paraguay und auch Italien holten die Neuseeländer jeweils einen Punkt.