Das ist Deutschlands erste Tierbestattungskirche
Haustiere sind für viele Menschen Familienmitglieder. Nach dem Tod möchten die Angehörigen würdig Abschied nehmen. Auf der Schwäbischen Alb können sie das bald in der ersten Tierbestattungskirche Deutschlands.
(kna) Der Tod kam plötzlich und unerwartet: Atlas, ein siebenjähriger Polizeihund, wachte eines Morgens nicht mehr auf. Noch am Tag zuvor hatte der Rüde seinen Dienst absolviert, war im Kampf gegen Drogendealer erfolgreich gewesen. Dann das Aus. „Auch für diese Fälle bieten wir Trauerfeiern an“, sagt Ellen Weinmann. „Denn der Polizeihundeführer, seine Familie, die Kollegen wollen sich doch von dem Hund, mit dem sie zusammen gelebt und gearbeitet haben, würdig und in Ruhe verabschieden.“
Weinmann, die seit einigen Jahren als Tierbestatterin arbeitet, kann die Trauergemeinde bald in einen Raum einladen, der für eine Abschiedsfeier groß genug und würdig ist: die ehemalige Pauluskirche der evangelisch-methodistischen Gemeinde in Albstadt-Pfeffingen auf der Schwäbischen Alb. Deutschlands erste Tierbestattungskirche soll Anfang Dezember öffnen.
In den deutschen Haushalten lebten im vergangenen Jahr 34,4 Millionen Haustiere. Im Vergleich zum Jahr 2007 wuchs die Anzahl um 11,2 Millionen Tiere. Katzen sind dabei mit 15,2 Millionen das beliebteste Haustier der Deutschen. Mit einem Hund leben derzeit 12,5 Millionen Menschen.
Etwa 1,5 Millionen Tiere sterben nach Angaben des Bundesverbands der Tierbestatter (BVT) im Jahr. Davon werde die Hälfte auf Privatgrundstücken beerdigt. Ein Großteil werde in Krematorien verbrannt. Etwa 10 000 Hunde und Katzen werden den Angaben nach auf einem Tierfriedhof beigesetzt.
Der katholische Priester und Zoologe Rainer Hagencord beschäftigt sich seit langem wissenschaftlich mit dem Verhältnis von Mensch und Tier. Er leitet das Institut für Theologische Zoologie in Münster und weiß: „Tiere sind für viele Menschen heute Familienmitglieder.“Tiere nähmen damit eine wichtige Rolle ein und sollten
nach dem Tod nicht nur entsorgt werden.
Tierbestatter kümmern sich um Kerzen, Blumen, Gedichte, Gespräche. Und um weitere Aspekte, wie Weinmann sagt: „Auch die Beratung, wo das tote Tier bestattet wird – im Garten oder auf einem Tierfriedhof?“Entscheidet sich der Besitzer für die Einäscherung, wird das tote Tier in ein Tierkrematorium gebracht und
dort eingeäschert. Die Asche kehrt zum Beispiel in einer Urne zurück, die fast überall bestattet werden kann.
Die christlichen Kirchen meiden derzeit noch die Vornahme religiöser Tierbestattungen – auch wenn es keine lehramtlichen Stellungnahmen dagegen gibt, sagt Michael Rosenberger, Professor für Moraltheologie an der Katholischen Pri
vatuniversität Linz (Österreich). Als im Sommer 2011 der evangelische Pfarrer Jens Feld in einem Buch den Vorschlag machte, christliche Tierbestattungen anzubieten, erntete er von Seiten beider großen Kirchen in Hessen Widerspruch.
Tiere hätten zwar eine Würde, ihr Tod erzeuge Trauer bei den zugehörigen Menschen. Das spreche für eine seelsorgliche Begleitung der Menschen, nicht jedoch für ein Begräbnis der Tiere, teilte die Pressestelle des Bistums Limburg mit. Denn das Begräbnis stelle das Personsein des Menschen in den Mittelpunkt, und Personen seien Tiere nicht, „weil sie nicht selbstbestimmt und frei handeln und entscheiden können“.
In den vergangenen 20 Jahren habe es einen Bewusstseinswandel gegeben, sagt der Theologe und Zoologe Hagencord. Dass nun eine Tierbestattungskirche eröffne, sei logisch. Der Trauerprozess brauche Rituale. „Menschen wollen sich von ihren Begleitern verabschieden.“
Ellen Weinmann wagte vor drei Jahren mit ihrem Partner Florian Düsterwald den Schritt in die Selbstständigkeit. Bis Anfang November dieses Jahres nahmen sie mehr als 700 Tierbestattungen vor.
Als vor einem knappen Jahr das aus den 1950er-Jahren stammende Kirchlein angeboten wurde, nahmen sie Kontakt zum Anbieter auf, der örtlichen evangelisch-methodistischen Gemeinde. Sie hatte das Gebäude aufgegeben, weil es seit Jahren leer stand und die Gemeinde ihre Gottesdienste inzwischen in einer anderen Kirche feiert. Im Sommer wurde die Kirche entwidmet, derzeit finden die letzten Umbauarbeiten statt, am 2. Dezember soll die Kirche wiedereröffnet werden. 50 Anmeldungen für Tierbestattungen sind bisher eingegangen.
„Tiere sind für viele Menschen heute Familienmitglieder.“Rainer Hagencord Zoologe und Priester