Schwäbische Zeitung (Bad Saulgau)
Abgeliefert – Silber für Lesser/Preuß
In der Single-Mixed-Staffel ist nur Norwegen stärker als das deutsche Duo
(SID/dpa) - Die riesengroße Genugtuung strahlte nur so aus Erik Lesser heraus. Mit einem Dauergrinsen im Gesicht spazierte er durch die Antholzer Biathlon-Arena, drückte seine kongeniale Partnerin Franziska Preuß ganz fest an sich und trällerte sogar beschwingt ein Liedchen. Nach einer bärenstarken Leistung durfte das Duo bei der WM in Südtirol in der Single-Mixed-Staffel über Silber jubeln, musste es sich über 2x6 + 1,5 Kilometer nur den Norwegern geschlagen geben. Und vor allem Lesser genoss jede Sekunde des Erfolgs, der ihn vom Ersatz- zum Strahlemann gemacht hatte.
„Ich bin überglücklich, nach einer ziemlich beschissenen Saison hier zu stehen. Das gibt mir die Genugtuung. Ich habe das Vertrauen zurückgezahlt“, sagte der ehemalige Weltmeister. „Gerade nach meiner Saison ist es ein extrem geiles Gefühl, das fühlt sich mega an.“Auch Franziska Preuß, die nach vielen gesundheitlichen Rückschlägen ebenfalls einen schweren Winter erlebt, fand es „voll cool – ich freue mich total“.
Für Lesser war es der erste WMEinsatz, nachdem er zuletzt wegen Formschwäche sogar aus dem Weltcup-Team gestrichen worden war. Im Sommer hatte er sich bei einem Fahrradunfall das Schlüsselbein gebrochen und den Trainingsrückstand nicht mehr richtig aufholen können. Doch Bundestrainer Mark Kirchner vertraute dem 31-Jährigen, obwohl der nicht einmal die WM-Norm erfüllt hatte. Er wurde nicht enttäuscht. „Wir haben unsere besten und schnellsten Schützen ins Rennen geschickt. Erik hat sich zuletzt in Form gekämpft. Er hat abgeliefert. Man muss beiden einen Riesenrespekt zollen“, sagte Kirchner sichtlich zufrieden nach der dritten Medaille für den Deutschen Skiverband in Antholz.
Lesser zeigte sich am Schießstand stabil und konnte auch läuferisch überzeugen. Nur Überflieger Johannes Thingnes Bö konnte er auf der Schlussrunde nicht halten. Norwegen mit Bö und Marte Olsbu Röiseland triumphierte in 34:19,9 Minuten (0 Strafrunden+6 Nachlader) vor Preuß und Lesser (0+5), die 17,6 Sekunden zurücklagen. Dritter wurde Frankreich (0+4/29,8 Sekunden zurück).
Preuß konnte auch in der SingleMixed-Staffel an ihre bereits guten Leistungen in den Einzelrennen anknüpfen. Sowohl im Sprint (Platz acht) als auch in der Verfolgung (sieben) und im Einzel (fünf) waren ihr Top-Ten-Platzierungen gelungen – doch für das Podest hatte es nie gereicht. „Dass heute alles aufgegangen ist“, sagte Preuß nach ihrer insgesamt fünften WM-Medaille, „macht uns umso mehr happy und stolz.“Bei zwei Schießeinlagen blieb die 25-Jährige sogar fehlerfrei, zudem benötigte sie jeweils einen Nachlader. Beim letzten Wechsel übergab sie in Führung liegend an Lesser. Doch Bö war einfach zu stark.
Bei der WM-Premiere der jungen Disziplin im Vorjahr in Östersund hatte Lesser an der Seite von Denise Herrmann (Oberwiesenthal) den vierten Platz belegt.