Schwäbische Zeitung (Bad Saulgau)
Auf den Spuren von Ajax
Leipzig siegt in Tottenham im Stile einer europäischen Spitzenmannschaft
(SID) - José Mourinho gratulierte Julian Nagelsmann kurz zum Sieg und war dann schon im Kabinentrakt verschwunden. Der starke Auftritt von RB Leipzig um den eiskalten Vollstrecker Timo Werner machte auch „The Special One“zunächst sprachlos. Angeführt von ihrem Torjäger haben die Sachsen in der Champions League durch das 1:0 (0:0) im Achtelfinal-Hinspiel bei Tottenham Hotspur das Weiterkommen vor Augen.
Werner scheute nicht vor der Verantwortung zurück und traf voller Entschlossenheit vom Elfmeterpunkt zum Sieg (58.). Nach fünf Pflichtspielen ohne Torerfolg war der Nationalspieler wieder zur Stelle und führte eine deutlich verbesserte und gereifte Leipziger Elf zum hochverdienten Sieg.
„Timo ist jetzt auch vom Alter so weit, dass er die Verantwortung übernehmen muss“, sagte Sportdirektor Markus Krösche, der die starke Vorstellung des gesamten Teams lobte. „Heute hat man gesehen, dass wir bei Ballbesitz enorm dazugelernt haben und gegen so einen Gegner dominant spielen können.“
Leipzigs Fußball-Boss Oliver Mintzlaff geriet gar ins Schwärmen, als er auf Werner angesprochen wurde. „Wenn ich über Timo nachdenke, habe ich jedes Mal ein Strahlen im Gesicht“, meinte Mintzlaff. Fraglich ist, ob das so bleibt, wenn Liverpool ihn im Sommer tatsächlich für 60 Millionen Euro wegkauft. „Das macht mich stolz“, sagte Werner jetzt in London zu den Gerüchten aus Liverpool und wiegelte nicht gleich ab.
Leipzigs Trainer Julian Nagelsmann wollte nicht nur Werner herausheben und lobte zu Recht den Reifeprozess der Mannschaft. Konnten die Sachsen in der Bundesliga zuletzt oft nur eine Halbzeit lang überzeugen, stimmte an der White Hart Lane endlich der gesamte Auftritt über 90 Minuten. Die taktische Disziplin war der Schlüssel. Gerade in der ersten Halbzeit sei seine Mannschaft „geduldig geblieben“und habe „nicht die Brechstange herausgeholt“, obwohl junge Spieler bei klarer Überlegenheit gerne ein Tor schießen wollen, erklärte Nagelsmann: „Das war schon sehr reif für eine junge Mannschaft.“
Leipzig zwang Vorjahresfinalist Tottenham völlig verdient in die Knie. Mourinho war bedient und klagte erneut über seine vielen Verletzten. Für das Rückspiel am 10. März in Leipzig kündigte er einen großen Kampf an: „Wir haben ja nicht 0:10, sondern nur 0:1 verloren.“
Ein Extra-Lob der Leipziger Leitung verdiente sich Ethan Ampadu (19), den Nagelsmann nach nur drei Kurzeinsätzen in der Bundesliga im Zentrum der Dreierkette aufbot. Mit Ruhe und gutem Stellungsspiel überzeugte die Leihgabe vom FC Chelsea und empfahl sich für weitere Aufgaben. Mintzlaff sieht die Chancen fürs Weiterkommen im Rückspiel nun bei 60:40. Dass Leipzig ein zweites Ajax Amsterdam wird, das im vergangenen
Jahr bis ins Halbfinale gestürmt war, schreckte Mintzlaff eher ab. „Wir wollen nicht das neue Ajax sein. Wir sind RB Leipzig und haben unsere eigene Philosophie.“
Schnell abhaken konnte man bei
RB Leipzig auch den Ärger um die falschen Trikots, die einige Spieler in der ersten Halbzeit trugen. Statt wie üblich gelb-rot war bei ihnen das Logo von Red Bull schwarz-weiß. Auf dem Weg vom Hotel zum Stadion war offenbar eine Kiste mit den richtigen Trikots abhandengekommen.
Mourinho würde sich dagegen am liebsten in eine Zeitmaschine setzen. „Wenn ich könnte, wünschte ich mir sofort den 1. Juli herbei“, sagte der Trainer angesichts der Personalprobleme der Spurs, „aber leider haben wir Februar.“Nur ein Knopfdruck also und alle wären wieder da, die Starstürmer Harry Kane (Oberschenkel-OP) und Heung-Min Son (Armbruch) sowie Mittelfeldspieler Moussa Sissoko (Knie-OP).
Ohne diese Offensivpower war für die Spurs nichts zu holen. Der Trainer durfte sich bei seinem Keeper Hugo Loris bedanken, dass es am Ende nur 0:1 stand. Die Chancen für den letztjährigen Finalisten stehen damit äußerst schlecht. Das weiß auch Mourinho. „Wir sind in einer schwierigen Situation. Was mir besonders Sorgen bereitet, ist, dass die Verletzungsprobleme wohl bis zum Saisonende anhalten werden.“