Schwäbische Zeitung (Biberach)
Laetare – „Freue dich“
Laetare, „Freue dich“– steht seit alters her über dem morgigen vierten Fastensonntag, drei Wochen vor Ostern. Der lateinische Begriff für „Freue dich“– „Laetare“hat diesem Sonntag seinen Namen gegeben. Nachdem die Hälfte der Fastenzeit vorbei ist, sollen die Gläubigen einen Vorgeschmack auf die Osterfreude bekommen.
Das Fasten in früheren Jahrhunderten war sehr streng. In dieser Bußzeit sollten sich die Gläubigen von allem Irdischen lösen und ein durch Gebet, Verzicht und Werke der Nächstenliebe gottgefälliges Leben führen. Doch am Laetare-Sonntag hat die Kirche schon immer eine Ausnahme gemacht. Dominiert während der Fastenzeit in der Liturgie das Violett, so wird am vierten Fastensonntag oft ein abgeschwächtes Rosa verwendet. Es soll dabei schon das freudige österliche Weiß hindurchschimmern. Die Fastengebote waren an diesem Tag gelockert und verschiedene Volksbräuche durften zur allgemeinen Freude begangen werden. So hat sich am LaetareSonntag im christlich geprägten Europa ein Brauchtum entwickelt, das vielerorts auch heute noch lebendig ist. In Frankreich und den BeneluxLändern, aber auch in einigen Gegenden West- und Südwestdeutschlands haben sich typische Fastnachtsbräuche auf den vierten Fastensonntag verlagert.
Karnevalssitzungen mit Büttenreden, Umzüge mit aufwendig geschmückten Wagen oder Maskierungen vermitteln dem Beobachter den Eindruck, hier hätten sich offensichtlich einige Karnevalisten im Termin geirrt. Anders in Italien und Spanien. Hier wird die Mitte der Fastenzeit sehr anschaulich versinnbildlicht. Man trägt die als überdimensionale hölzerne Puppe personifizierte Fastenzeit durch die Straßen und zersägt sie dann, zum Zeichen, dass jetzt Halbzeit ist.
„Laetare“– so lautet also die Bezeichnung dieses Sonntags. Es soll keine Zeit geben – auch nicht eine Buß- und Fastenzeit –, in der die menschliche Freude fehlt. Es soll keine Zeit geben, die nur einseitig beladen wird durch die Umkehr und die Buße. Aber die Texte in der österlichen Bußzeit reden nicht von einer Freude, die den Ernst der Umkehr verwässert. Es geht hier nicht um Freude als Entspannung und Flucht. Der Aufruf erinnert an das, wie Gott für uns Menschen da ist. Der Aufruf zur Freude steht am Ende eines langen Weges mit Scheitern und Versagen. Viele wollen in der Fastenzeit durch Verzicht neue Wege gehen. Oft regen wir uns wegen Nichtigkeiten auf, übersehen das Wesentliche und vergessen die Freude an den kleinen Dingen. Wenn wir Wege finden, diese Freude auszudrücken, dann bleibt unser Leben ein Zeichen für den Glauben an Gott, der will, dass alle Menschen das Leben haben. Dann ist die Freude auch der Antrieb, selber mitzuwirken, einen Lebensraum für alle zu schaffen. Zwar scheint das Gute immer das Schwächere zu sein und doch erhält es die Welt. In diesem Sinne vertiefen wir am morgigen Laetare-Sonntag unsere Gemeinschaft mit Ihm und untereinander. Lassen wir uns an seinem Tisch stärken für unseren Weg Ostern entgegen. Laetare, „Freue dich“.