THOMAS MERTENS

und die Behandlung Erkrankter. Vor allem gibt es bereits einen Impfstoff, der bei Menschen erprobt wurde und der eine Immunantwort hervorruft. Allerdings wurde die Schutzwirkung in klinischen Studien noch nicht gezeigt. Mers-CoV und auch Sars-CoV unterscheiden sich von SarsCoV-2 dadurch, dass weniger Virus über den Rachen ausgeschieden wird, dass die Virusausscheidung später nach Infektion beginnt und dass eine Infektion selten von klinisch gesunden – also asymptomatischen – Menschen übertragen wird. Auch ist die Übertragung von Mensch zu Mensch offenbar bislang nicht so leicht möglich, da sich das Virus nicht so gut in den oberen Atemwegen vermehren kann wie SarsCoV-2. Eine globale Gefährdung könnte entstehen, wenn sich MersCoV durch Mutation besser an den Menschen anpassen würde und damit die Übertragung zwischen Menschen leichter möglich würde. Es gilt Mers-CoV-2 sehr gut weiter zu beobachten, auch wenn momentan kein Hinweis auf pandemische Ausbreitung existiert.

Man spricht allgemein von Viren mit pandemischem Potential. Ja, ich glaube, dass wir uns auf weitere Pandemien vorbereiten müssen. Die Voraussetzungen für solche Viren sind viel günstiger als früher. Die weltweit steigenden Bevölkerungszahlen, verbunden mit hoher Mobilität der Menschen bieten eben gute Voraussetzungen für Pandemien. Als es noch weniger Menschen gab und alle zu Fuß, mit Pferd und Wagen oder per Schiff unterwegs waren, da konnten zwar einzelne Übertragungen von Tieren auf Menschen vorkommen, aber die Ausbreitung der Infektion war sehr schwer möglich. Viele solcher „Infektionsunfälle“wären von allein „ausgebrannt“. Hinzu kommen aber noch Aspekte, wie Massentierhaltung und auch Klimawandel, zum Beispiel bei durch Insekten übertragenen Infektionen. Wir wissen durch Untersuchung von Fledermäusen, dass es in diesen Tierpopulationen noch ähnliche Coronaviren gibt, die irgendwann den Menschen erreichen könnten. Natürlich gibt es weiterhin immer das Risiko, dass ein neues pandemisches Influenza-A-Virus durch „genetische Mischung“eines Virus des Menschen etwa mit Vogel-Influenzaviren auftritt. Als Sars-CoV-2 auftrat, war unsere Aufmerksamkeit eigentlich auf Influenzaviren gerichtet – Überraschungen sind möglich.