Schwäbische Zeitung (Laupheim)
Trauer um den Künstler Thomas Kahl
(mgo) - Was wäre die Ulmer Kulturszene ohne Thomas Kahl? Den Maler, der mit seinen Brot-Bildern auch international Anerkennung fand. Den Multikünstler, der die Kradhalle an der Oberen Donaubastion zu einem kreativen Tummelplatz abseits der Norm machte. Den Menschen, der anderen mit so viel Herzlichkeit begegnete. Die Stadt muss es nun herausfinden, wie es ohne in sein wird, viel zu früh: Kahl, den alle Tommy nannten, hat am Montag den Kampf gegen den Krebs verloren. Er wurde 53 Jahre alt.
Der gebürtige Sachse kam 1980 nach Ulm, wo er 1985 Mitbegründer der Künstlergruppe „Die phantastischen Vier“war, die 1992 auch einer Bruchbude neben dem Roxy durch großes eigenes Engagement die Kradhalle machte. Die anderen drei zog es nach Berlin, Kahl blieb an der Donau. Die Kradhalle blieb sein Atelier, dort machte er, der Instrumentensammler, auch selbst Musik, organisierte Konzerte und gab danach den DJ. Das besondere Ambiente der Kradhalle, die für den Künstler ein zweites Wohnzimmer war, ist zu einem großen Teil das Werk des begeisterten Autodidakten.
Tommy Kahl war vieles, einer, der sich und seinen Körper nie geschont hat, der sich mit Begeisterung auf neue Projekte stürzte, aber auch das Leben eines Flaneurs führte. Aber vor allem war er Künstler: Seine Bilder, angesiedelt zwischen Pop-Art und ironischem „Bad Painting“. Das Gute, Schöne, Humorvolle steckte genauso in den Bilder wie das Rohe, Hässliche, Psychedelische. Kahl malte vieles, Affen, Pilze, Comicfiguren und immer wieder Brote. Vor allem Letztere sind es, die in wichtige private und öffentliche Sammlungen gelangten. Daneben experimentierte er auch mit anderen Materialien, oft mit Fundstücken.
Seit der tragischen Diagnose legte sich ein neues Thema über der Werk des Künstlers, das so voller Leben und Freude steckte: der Tod. In der Roxy-Galerie zeigte er 2015 einen Zyklus mit Totentanz-Tableaus; die letzten Dinge beschäftigten ihn in seinen letzten Tagen, und er fügte seinem Werk eine ganz neue, ernste, beunruhigende Facette hinzu. Im Februar eröffnete die Galerie Tobias Schrade eine Ausstellung mit neuen mit Bildern und Objekten Kahls. Ihr Titel: „Das Mutterschiff bringt uns nach Hause“. Die Ankündigung seiner letzten Reise.