Schwäbische Zeitung (Ravensburg / Weingarten)
Die Ravensburg Razorbacks starten in die GFL2 Saison 2018
Am Sonntag, 22. April starten die Ravensburg Razorbacks beim SZ-Family Day in die neue GFL2 Saison gegen die Straubing Spiders.
RAVENSBURG - Die letztjährige Saison in der GFL2 konnten die Razorbacks sehr erfolgreich gestalten und schlossen mit acht Siegen, drei Niederlagen und einem Unentschieden ab. Leider wurde das Meisterschaftsspiel in Kirchdorf gegen die Kirchdorf Wildcats verloren, sodass es am Ende nur zu einem guten 2. Platz und damit nicht für die Qualifikation zu den Play-offs reichte. Dennoch waren die Ravensburger durchaus zufrieden und konnten vor allem vor dem heimischen Publikum mit sechs Siegen in sechs Spielen überzeugen.
AAbsolut herausragende Leistung erbrachte dabei vor allem Running Back Lennies McFerren der mit über 2000 erlaufenen Yards der beste Läufer der gesamten GFL2 Saison 2017 wurde. Aber auch Quarterback William Benson erlief über 1500 Yards und führte so die Razorbacks Offensive an die Spitze der Running Offense der GFL2.
2018 wird Lennies McFerren zum deutschen Vizemeister, den New Yorker Lions nach Braunschweig wechseln. Zudem verließen auch die anderen amerikanischen Spieler William Benson, Aaron Price und Jeremy Niklos die Razorbacks. Niklos sollte eigentlich 2018 wieder in die Turmstadt kommen, verletzte sich aber in einem Trainingslager schwer und fällt somit für 2018 aus.
Aufgrund der Abgänge fing das Coaching Team um Head Coach John Gilligan frühzeitig mit einem intensiven Scouting potenzieller amerikanischer Import-Spieler für die vakanten Schlüsselpositionen an. Dadurch konnten die Razorbacks pünktlich zum Trainingsstart den neuen Quarterback Garrett Dellechiaie in Ravensburg begrüßen und beginnen, die neue Offensive der Razorbacks zusammen mit den deutschen Spielern einzustudieren. Auch wenn in der Strategie der Offensive der Fokus auf ein verstärktes Passspiel gelegt wurde, wurde Malik Norman als Runningback verpflichtet, der schon in den ersten Trainingseinheiten seinem Spitznamen „Stormin“alle Ehre machte.
Aufseiten der Defense wurde zum einen das Coaching Team um Defense Coordinator Sascha Brändle ausgebaut. Mit Tyler Clifton wurde außerdem ein sehr vielseitiger Defense Line Spieler verpflichtet, der die gegnerischen Quarterbacks zum Verzweifeln bringen soll und Aaron Price vollwertig ersetzen wird. Price war letztes Jahr mit 16 Sacks und 24 Tackle for Loss eine wichtige Stütze in der Ravensburger Defensive.
Der Gegner am Sonntag - die Straubing Spiders - sind einer der zwei Aufsteiger in die GFL2 Süd. Der Meister der Regionalliga Süd setzte sich in den Playoffs deutlich gegen die Pforzheim Wilddogs durch und konnte so seine gute Saison 2017 krönen. Neben Quarterback Mark Wright, der schon letztes Jahr die Geschicke der Offensive lenkte, haben sich die Spiders mit Safety Jake Wuesthoff und Defensive Back Keanu Yamamoto zwei TopAthleten als Verstärkung ihrer Defensive verpflichtet. Zusätzlich wechselt Wide Receiver Kellen Westering von den Franken Knights aus Rothenburg nach Straubing.
Beim Testspiel gegen den amtierenden deutschen Meister den Schwäbisch Hall Unicorns mussten die Spiders zwar trotzdem eine Niederlage einstecken, zeigten aber dennoch sehr gute Ansätze. Der Ravensburger Head Coach John Gilligan war ebenfalls in Hall und konnte sich von der Qualität des Aufsteigers überzeugen. „Schwäbisch Hall ist deutscher Meister und bei den Spiders hat noch nicht alles geklappt. Trotzdem können sie uns extrem gefährlich werden, wenn wir als Team nicht zu 100 Prozent fokussiert sind“, warnt Gilligan sein Team.
Die Ravensburger selbst spielten am vergangenen Sonntag in ihrem einzigen Vorbereitungsspiel gegen die Cineplexx Blue Devils aus Hohenems. Die Blue Devils stiegen letztes Jahr aus der ersten österreichischen Football Liga ab und vollziehen diese Saison einen Neustart in der zweiten Liga, bei dem sie gänzlich ohne Importspieler auskommen wollen. Zwar konnten die Razorbacks das Spiel deutlich mit 41 zu 13 klar für sich entscheiden aber dennoch sah Coach Gilligan einige Details die noch verbessert werden müssen, bevor es um Punkte in der Liga geht. „In der GFL 2 kommen andere Gegner auf uns zu“, so Coach Gilligans kurze Analyse des Freundschaftsspiels.
Text: Sebastian Trabold Am Sonntag 22. April können die Ravensburg Razorbacks beweisen, dass sie Fehler abstellen können und die angesprochenen Details verbessert werden konnten.
Kick-off im Lindenhof Stadion in Weingarten ist um 15 Uhr, Einlass ab 13 Uhr.