Papst spricht von „Völkermord“an Armeniern

ROM( dpa) - Papst Franziskus hat den Tod von bis zu 1,5 Millionen Armeniern vor 100 Jahren in einer Messe am Sonntag als „ersten Völkermord im 20. Jahrhundert“bezeichnet. Als Reaktion bestellte die Türkei, die es als Rechtsnachfolgerin des osmanischen Imperiums ablehnt, von Genozid zu sprechen, den Vatikan-Botschafter ins Außenministerium in Ankara ein und zog ihren eigenen Vertreter beim Heiligen Stuhl ab.

Der armenische Präsident Sersch Sargsjan lobte die Äußerungen des Papstes als „starkes Signal“an die internationale Gemeinschaft, dass ein Völkermord, der nicht verurteilt werde, eine „Gefahr für die ganze Menschheit“darstelle.

Während des Ersten Weltkriegs wurden Millionen Armenier aus dem Osmanischen Reich vertrieben, viele von ihnen wurden ermordet. Nach unterschiedlichen Schätzungen kamen bei den Deportationen 1915/1916 bis zu 1,5 Millionen Menschen ums Leben.

„Unsere Menschheit hat im vergangenen Jahrhundert drei große, unerhörte Tragödien erlebt“, sagte der Pontifex am Sonntag bei einer Sondermesse für armenische Katholiken im Petersdom. „Die erste, die allgemein als der erste Genozid des 20. Jahrhunderts“angesehen wird, hat euer armenisches Volk getroffen - die erste christliche Nation -, zusammen mit den katholischen und orthodoxen Syrern, den Assyrern, den Chaldäern und den Griechen.“