Ein Leben in luftiger Höhe

Diese Echse aus der Familie der Leguane ist ein ausgesprochener Baumbewohner. Der etwa 75 Zentimeter lange Helmkopfbasilisk besitzt einen langen Schwanz, der ihm hilft, auf dünnen Ästen die Balance zu halten. Seine Beine und Zehen sind auffallend lang und bieten sicheren Halt an der Rinde der Regenwaldbäume Mittelamerikas, wo diese Echse vorkommt. Ob Schlafen, Fressen oder Sonnenbaden – alles spielt sich beim Helmkopfbasilisken in luftiger Höhe ab. Lediglich die Weibchen müssen hin und wieder auf den Boden hinabsteigen, um ihre bis zu zehn Eier in feucht-warmer Erde abzulegen, wo sie von der Sonne ausgebrütet werden. Im Geäst der Bäume finden die Echsen Nahrung in Form von Insekten, kleinen Fröschen und reifen Früchten. Der namensgebende „Helm“wird auch als Krone bezeichnet und als Kopfschmuck getragen. Unter Helmkopfbasilisken gilt dies als attraktiv. Tiere mit einer besonders großen Krone finden auch leichter einen Partner. Begegnen sich zwei Basilisken, nicken sie sich zuerst aus einer gewissen Distanz zu. Die Art und Weise der Kopfbewegungen zeigt an, ob man sich sympathisch ist oder ob man sich besser aus dem Weg geht.

FOTO: P. SCHRÖDER Der Helmkopfbasilisk wird bis zu 75 Zentimeter lang.