„Natürlich erinnere ich mich!“

Cas Oostvogel ist oberster Product-manager für NAD in Europa.

Erinnern Sie sich noch an den Anbeginn? Welches Nad-produkt hat Sie dereinst am meisten begeistert? Und warum?

Oostvogel: Natürlich erinnere ich mich! Ich arbeitete zu der Zeit, das wird Anfang der 80er-jahre gewesen sein, bei einem kleinen Hifi-spezialisten hier in Holland. Als ich einen kleinen Verstärker auspackte, der mich anfangs nicht sonderlich begeisterte. Bei einer Leistung von zwei mal 20 Watt und einer braun/grauen Kunststofffront waren meine Erwartungen nicht hoch. Ich schloss ihn an ein Set preiswerter Regallautsprecher an. Das klang tatsächlich viel besser als erwartet. Am Ende habe ich es an einem großen Aufbau mit Infinity-lautsprechern getestet. Das waren Boxen von gutem Ruf, aber bekannt dafür, dass sie schwer zu befeuern sind und viele Verstärker ersticken ließen. Dieser kleine Verstärker brachte sie zum Singen, viel besser als einige Verstärker, die wir in den Regalen hatten und die fünfmal mehr kosteten. Es war natürlich der NAD 3020.

Wie hat sich die NAD-SPRAche über die Jahre verändert? Sind neue Ideale hinzugekommen oder bauen Sie nach wie vor auf den alten Werten auf?

Oostvogel: Die Kernwerte von NAD sind immer gleich geblieben. NAD war und ist darauf ausgelegt, das Beste aus Ihrer Musik herauszuholen. Zu Beginn waren die meisten Hersteller mehr darum besorgt, so viele Watt wie möglich herauszupressen. Glücklicherweise haben sich die Zeiten geändert, in denen Musik nun im Mittelpunkt steht. Unsere Ideale haben sich seit jenen frühen Tagen nicht viel geändert. Wir vertreten noch immer eine mehr praktische als dogmatische Sichtweise, wenn wir Dinge entwerfen. Wenn das erfordert, gegen die Flut zu schwimmen, dann sei es so. Ein gutes Beispiel ist, dass NAD bereits 2009 mit dem Masters M2 die Class-d-technologie eingeführt hat. Die damalige Class-d war schlechter als die Class A/BArchitektur. Doch der M2 erwies sich als die Ausnahme von der Regel. NAD war auch eine der ersten Audiomarken, die Ende 2012 einen dedizierten High-end-streamer mit dem Masters M50 einführte, als Streaming für viele in der audiophilen Welt noch ein Schimpfwort war.

Wie stark ist die Marke im internationalen Markt? Funktioniert die sachliche Produktsprache auch in Asien?

Oostvogel: Ich müsste genau nachrechnen, aber NAD wird in ganz Europa, Fernost, einschließlich Japan, Taiwan, Thailand, China, auch seit vielen Jahrzehnten in Australien und Neuseeland, in südamerikanischen Ländern und natürlich in Nordamerika und Kanada verkauft. Wir sind weltweit erfolgreich mit unserem Klangideal.

Welches ist Ihr aktueller Held im Katalog?

Oostvogel: Das kann nur der Anfang dieses Jahres vorgestellte Streamingverstärker der Masters-serie M10 sein. Eine seltene Kombination aus audiophiler Darbietung und modernem Zugang zur Musik, mit ansprechendem Styling und Finish. Er wurde auch mit dem EISA Award 2019/20 in der Kategorie Smart Amplifier ausgezeichnet.

Das Design wirkt fast ungebrochen – sachlich und gut. Wird NAD jemals eine „hippe“Marke für den Mainstream werden?

Oostvogel: Unser Ziel ist es, nicht hip zu sein. Wir folgen nicht der Mode, sondern tendieren zu einem zurückhaltenden und schnörkellosen Look. Deshalb sieht ein 30-jähriger NAD auch heute noch frisch aus. Beim Masters M10 scheint es so, als hätten wir einen Akkord getroffen, der fest im Trend liegt. Nad-design, kompakt, benutzerfreundlich und großartiger Klang.

Wo wird gefertigt? Wie schaffen Sie es, diese hohe Klangqualität zu immerhin noch moderaten Preisen anzubieten?

Oostvogel: Wie die meisten unserer Produkte wird NAD in Fernost hergestellt, hauptsächlich in China. Tatsächlich war NAD eines der ersten Unternehmen, das in Europa und Amerika konstruierte und in Fernost fertigen ließ. Um die Qualität aufrechtzuerhalten, haben wir ein eigenes Büro in Hongkong mit eigenen Ingenieuren, die mit den Fabriken zusammenarbeiten und bei jeder Produktion einen Qualitätscheck ansetzen.

Auf den Punkt gebracht – was ist der Markenkern von NAD im frühen 21. Jahrhundert?

Oostvogel: Unsere Werte sind und bleiben so ziemlich dieselben: Leistung, Wert und Preis-leistungs-verhältnis in der realen Welt, mit Musik im Mittelpunkt. Wir können dieses Mantra beibehalten, um ein Teil eines Familienunternehmens mit starken Werten zu sein.