Wo kommt der Kaffee her?
Kaffee, botanisch "Coffea", gehört zur Familie der Rötegewächse. Das Heißgetränk wird aus gerösteten sowie gemahlenen Kaffeebohnen hergestellt, das sind die Samen aus den Früchten der Kaffeepflanze. Kaffee wird heute in mehr als 70 Ländern der Welt angebaut. Kaffeepflanzen sind sehr sensibel und gedeihen nur unter bestimmten klimatischen Bedingungen in Ländern rund um den Äquator, dem sog. Kaffeegürtel zwischen dem 23. Grad nördlicher Breite und dem 25. Grad südlicher Breite. Die Pflanzen brauchen ein ausgeglichenes Klima, genügend Niederschlag sowie eine gute Beschaffenheit und Nährstoffdichte des Bodens. Diese Faktoren prägen die Eigenschaften der Kaffeekirschen. Die Ernte vollzieht sich über mehrere Monate, in denen die Kaffeekirschen ihre Farbe von Grün über Gelb zu Rot ändern. Die Kaffeekirschen müssen rot sein, dann können sie geerntet werden. Sie enthalten jeweils zwei Samenkerne, die Kaffeebohnen.
Im Spezialitätenbereich werden die roten Kaffeekirschen von Hand gepflückt. Kaffeebauern mit jahrelanger Erfahrung haben ein geschultes Auge und wissen genau, wann der richtige Pflückzeitpunkt ist. Der qualitativ hochwertige Kaffee unterscheidet sich gegenüber maschinell geerntetem Kaffee im Geschmack, aber auch im Preis. Für die maschinelle Ernte wird gewartet, bis die meisten Kaffeekirschen reif sind. Dann werden alle Früchte, auch die unreifen und überreifen sowie Äste und Blätter, auf einmal von den Zweigen des Kaffeebaumes maschinell abgestreift. Dabei kann das Fruchtfleisch der Kaffeekirschen beschädigt werden. Weil Früchte verschiedener Reifegrade verarbeitet werden, leidet die Qualität des Kaffees erheblich. Trotz nachträglicher Sortierung verbleiben Fremdstoffe und Früchte unterschiedlicher Reifegrade in der Ernte. Nach der Ernte müssen die Kaffeekirschen sehr zeitnah aufbereitet werden. Am Ende des Aufbereitungsprozesses bleiben nur die trockenen Kaffeebohnen übrig. Erst nach dem Schälen, Reinigen und Sortieren werden sie verpackt. Coffea arabica (Arabica) und Coffea canefora (Robusta) sind die beiden wirtschaftlich wichtigsten Arten der Kaffeepflanze. Beide unterscheiden sich in Aussehen und Geschmack. Die Arabica-Pflanze wird in höheren Lagen angebaut, die RobustaPflanze hingegen eher in tiefer liegenden Gebieten. Die Hauptbestandteile der Kaffeebohne sind Kohlenhydrate, Fett, Eiweiß und Wasser.