Ein Hollywood-Star in Thüringen
Als Steve McQueen mit einem US-Motocrossteam 1964 in Erfurt für Aufsehen sorgte
Der Sommer 1964 war in vielerlei Hinsicht heiß. In den Modellbahngeschäften wurden die beliebten Matchbox-Modelle aus England angeboten. In hiesigen Musikalienhandlungen konnte man noch Beatles- Schallplatten und Noten erstehen, die Sputniks aus Berlin sorgten im Shadows-Stil für Aufsehen, und auf der Iga-Freilichtbühne lief der Western „Die glorreichen Sieben“mit Steve McQueen.
Nach den Sommerferien sprach es sich sehr verhalten herum, dass genau dieser Steve McQueen in Kürze nach Erfurt kommt. Eines der wichtigsten Sechstage-Motocross-Rennen, das „International Six Days Trial“, sollte ab 7. September zum ersten Mal in der DDR mit Start in Erfurt stattfinden, wie der Historiker Dr. Steffen Raßloff berichtet. Das sorgt für einigen Wirbel in der damaligen Bezirksstadt. Hinzu kamen Teilnehmer aus dem westlichen Ausland, die man nicht alle Tage in der DDR-Provinz zu Gesicht bekam.
Das USA-Team bestand aus dem Schauspieler Steve McQueen, dem Stuntman Bud Ekins und seinem Bruder Dave Ekins. Stolz trug die Filmlegende zur Eröffnung das Sternenbanner von der Thüringenhalle und dem Schützenhaus, das damals das Volkspolizei-Kreisamt war, zum Schützenplatz.
Viele Erfurter, nicht nur Enduro-Motorsportfans, wurden von dem außergewöhnlichen Ereignis angezogen, das wiederum die Genossen von Stasi und VP auf Trab hielt. Wir waren damals begeisterte Augenzeugen, und ich hielt das Geschehen in einem Aquarell fest. Der einzig noch Lebende aus dem USTeam, Dave Ekins, wohnt heute in Santa Monica in Kalifornien und half mir 2013 bei der Recherche. Der passionierte Motorradfahrer erinnert sich noch gut an die Reise in die damals für Amerikaner doch recht „exotische“DDR.
Das US- Team schied allerdings bereits am dritten Tag nach einem Sturz von Steve McQueen aus, als ein Zuschauer unvermittelt auf der Strecke auftauchte. Es handelte sich nicht nur um die Beteiligung eines USTeams an diesem Rennen, sondern um die erste Teilnahme der USA überhaupt an einer Motorsportveranstaltung hinter dem Eisernen Vorhang. Die wichtigsten Wertungen des Rennens gewannen übrigens die Fahrer des DDR-Teams, so Raßloff.
Der Auftritt des Filmstars Steve McQueen bleibt in Erfurt bis heute unvergessen. Am 7. November 1980 starb er im Alter von nur 50 Jahren in Mexiko an einem Herzinfarkt. Er hatte sich einen festen Platz in der Filmgeschichte erworben. Seine bedeutendsten Filme gelten heute als Klassiker: „Die glorreichen Sieben“, „Cincinnati Kid“, „Papillon“, „Gesprengte Ketten“und der in Arizona 1978 gedrehte Spätwestern „Tom Horn“.
Der „westliche Hauch“unterhalb des Erfurter Steigers sollte anhalten, bereits ein halbes Jahr nach dem Rennen gab Louis Armstrong am 8. April 1965 in der Thüringenhalle ein Konzert. . .
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Jürgen Valdeig ist Stadthistoriker und Kunstmaler und gehört zur TA-Seniorenredaktion