Stephan Knopf löst in Spanien WM-Ticket
Arterner Triathlet hadert mit seiner Leistung, fährt als 21. trotzdem nach Südafrika zur Weltmeisterschaft
Marbella. Nach dem der erste Qualifikationsversuch vergangenes Jahr im August im österreichischen Zell am See knapp gescheitert war, nahm der Arterner Stephan Knopf vergangenes Wochenende in Marbella/Spanien einen weiteren Anlauf, um sich das Ticket für die TriathlonMitteldistanz-Weltmeisterschaft im September in Südafrika zu sichern. Das Rennen in Marbella fand dieses Jahr zum ersten Mal statt und war für alle Athleten damit eine „Wundertüte“. Um sich die Gegebenheiten vor Ort anzusehen reiste Knopf bereits einige Tage vorher nach Südspanien. „Es war gut die Strecken vorher noch mal zu inspizieren, vor allem die anspruchsvolle 90km-Radstrecke mit über 1400 Höhenmetern und ordentlich Wind konnte ich damit besser einschätzen“, so Knopf, der auch 2018 für das professionelle Nordhäuser Orthim-TriathlonTeam an den Start geht.
Leichter Schnupfen verhindert besseren Platz
Insgesamt wurden 50 Qualifikationsplätze vergeben. Geschwommen wurde im 16 Grad kalten Mittelmeer, „Der Wellengang war schon heftig, ich habe zwar im Winter sehr intensiv an meiner schwachen Disziplin gearbeitet aber im Freiwasser konnte ich vorher in Deutschland natürlich nicht trainieren.“ Mit guter Ausgangsbasis ging es dann auf die Radstrecke, wo Knopf vor dem abschließenden Halbmarathon bereits viele Plätze gutmachen konnte. Auf seiner Paradedisziplin sah es lange nach einer Top-20-Platzierung aus, in der zweiten 10km-Runde musste der Arterner aber abreißen lassen und so zogen wieder einige Athleten an ihm vorbei. Am Ende lief Knopf auf dem 21. Platz in seiner Altersklasse und 138. gesamt ein. In der Summe nahmen 2 000 Athleten aus aller Welt teil. „Leider hab ich zwei Tage vor dem Rennen einen leichten Schnupfen bekommen und konnte somit gerade beim Laufen nicht meine volle Leistung abrufen“, ärgerte sich Knopf nach dem Rennen. Für die WM-Qualifikation hat das Ergebnis trotzdem gereicht und der Arterner darf sich nun nach Australien 2016 auf Südafrika im September zu seiner zweiten WM-Teilnahme freuen.
Doch das ist nicht sein einziger hochklassiger Start. So tritt er außerdem beim Schlosstriathlon in Moritzburg (9. Juni), beim ITU World Triathlon in Hamburg (14. Juli), den Leipzig-Triathlon (22. Juli) und dem Ican64 in Nordhausen (19. August) an.