Bäuche in ihrer schönsten Form
Gipsabdruck-Künstlerin Julia Schulze hat sich Verstärkung geholt und jetzt einen einzigartigen Laden in Erfurt eröffnet
Erfurt. Als Julia Schulze vor zehn Jahren die ersten Gipsabdrücke von Babybäuchen anfertigte, ahnte sie nicht, wozu sich diese Sache eines Tages auswachsen würde. Sie wusste nur, dass sie Künstlerin sein und nicht länger im Einzelhandel arbeiten wollte, in dem sie ihre Ausbildung absolviert hatte. Sie fühlte sich in diesem Beruf nicht wirklich wohl und vor allem auch kreativ ziemlich unterfordert. Doch nun – Ironie des Schicksals – ist Julia Schulze selbst Inhaberin eines Ladengeschäfts. Vor wenigen Tagen eröffnete die 35-Jährige am Fischersand in Erfurt ein Atelier, wie es in dieser Form bundesweit kein zweites gibt. Letztlich ist das aber eine nur logische Folge ihrer damaligen Entscheidung, die ausgetretenen Pfade zu verlassen. Die ehemalige Hartz-IV-Empfängerin, die sie kurze Zeit nach der Geburt ihrer ersten Tochter war, hat den Sprung in die Selbstständigkeit geschafft und inzwischen nicht nur sich sondern auch zwei weiteren Frauen eine neue berufliche Existenz ermöglicht.
Und das mit eben jenen Babybauch-Abdrücken. Julia Schulze fertigte diese Erinnerungsstücke zunächst in ihrer Freizeit, wobei sie die Abdrücke von Anfang an eben nicht pur beließ, sondern veredelte. Sobald die Abformungen ausgehärtet waren, beschnitt sie sorgfältig deren Ränder, schliff sie glatt, grundierte und veredelte sie. Dabei bemalte sie sie, verzierte sie mit Spitzen, Bordüren, Bändern, Federn oder kleinen Kristallen und trug – je nachdem, was sich ihre Auftraggeberinnen wünschten – Namen, Daten, Ornamente auf.
Die Frauen, die sich von ihr solche Erinnerungsstücke an die Schwangerschaft anfertigen ließen, waren durch die Bank begeistert. Das Angebot sprach sich herum, die Nachfrage stieg. Deshalb richtete Julia Schulze, die damals noch in ihrer Heimat Potsdam lebte, zunächst ein winziges Arbeitszimmer in ihrer Wohnung für die Kreativarbeit her, 2010 dann ein kleines Atelier in Potsdam-Babelsberg.
Doch als nach der Geburt ihrer zweiten Tochter die Wohnung definitiv zu eng wurde, entschied sie sich vor vier Jahren, zu ihrem neuen Lebensgefährten nach Thüringen zu ziehen. In der Erfurter Innenstadt entdeckte das Paar eine Wohnung, die nicht nur geräumig und schön und zentral gelegen war, sondern auch noch ein Atelier unterm Dach aufwies. Dort richtete sich Julia Schulze ihre Manufaktur ein, dort empfing sie werdende Mütter aus allen Teilen der Bundesrepublik, die von ihrem Babybauch nicht bloß ein Foto, sondern gern einen kunstvoll gestalteten Abdruck haben wollten. Und obwohl so manche Schwangere erst einmal nach Luft ringen musste, wenn sie Julia Schulzes Refugium hoch über Erfurt erklommen hatte, wuchs die Nachfrage stetig weiter. Zum Schluss dauerte es ein bis anderthalb Jahre, bis die Abdrücke fertig waren.
Doch nicht nur der Berg an Aufträgen – darunter auch 3DAbdrücke von Babyhändchen und -füßchen – nahm zu, sondern auch die Nachfrage nach Gipsabdruck-Sets für Zuhause, die Julia Schulze nebenher in einem Webshop vertrieb. Und letztlich selbst entwickelte, weil ihr die, die es auf dem Markt gab, zu dürftig erschienen. „Inzwischen verlassen nur noch meine eigenen Sets den Shop“, sagt sie.
Ihr Wissen und ihre Erfahrungen hat sie in den vergangenen drei Jahren zudem in Workshops an etwa 100 Frauen weitergegeben. Dabei hat sie so manche Teilnehmerin inspiriert und auf ein Geschäftsfeld aufmerksam gemacht, das boomt und gerade Frauen mit Kindern, die Wert auf flexible Arbeitszeiten legen, eine neu berufliche Perspektive eröffnen kann. Letztlich aber wurde nicht nur Julia Schulzes Dachatelier für den Webshop und die Manufaktur zu eng, sondern auch die Arbeit für sie allein zu viel: Vor zweieinhalb Jahren stellte Julia Schulze deshalb die Modedesignerin Alexandra Riedel (42) ein. Ihr Part ist im Wesentlichen die Veredelung der Abdrücke. Im Herbst 2016 kam dann noch Jessica Finzel (22) ins Team, die Bestellungen auf den Weg bringt, 3D-Abdrücke anfertigt, für den Kundenkontakt zuständig ist. Julia Schulze selbst konzentriert sich, unterstützt von ihrem Lebensgefährten Jan, der sich neben seiner Vollzeitstelle unter anderem um die Buchführung des Ladens kümmert, hauptsächlich auf ihren Onlineshop. In den vergangenen sechs Wochen investierte sie aber obendrein viel Arbeit und Herzblut in die Gestaltung ihres Stores, der den Kunden hell und freundlich, mit pastellfarbenen Akzenten vor cremeweißen Wänden entgegentritt. „Das Schöne ist“, sagt Julia Schulze, „dass uns Interessenten jetzt bei der Arbeit über die Schulter schauen, dabei zugucken können, wie wir die Gipsabdrücke ganz individuell gestalten.“Sie selbst sieht ihre Aufgabe nach rund 1000 Babybauchabdrücken nun vor allem darin, ihre kreative Ader in ihrem Webshop auszuleben und feinfühlig Wünsche zu erkunden. „Ich suche die Nische in der Nische“, beschreibt sie das und breitet auf der Ladentheke ihre neueste Idee aus: Selbst genähte Babybauchbänder, mit denen sich eine werdende Mama beispielsweise bei einem Fotoshooting im letzten Drittel der Schwangerschaft, aber auch zu einem besonderen Anlass schmücken kann. Die Zeit bis zur Fertigstellung von Babybauchabdrücken hat sich inzwischen auf rund vier Monate verkürzt. Noch immer klopfen Frauen aus dem ganzen Bundesgebiet bei Julia Schulze an und scheuen den Weg nach Erfurt nicht. „Ich empfehle dann immer, wenigstens ein Wochenende in Erfurt zu verbringen“, sagt die Wahl-Thüringerin. „Denn auch ich bin von Erfurt noch immer ganz begeistert.“
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www.babybauchabdruecke.de