Schon Neandertaler gestalteten die Erde

Wie die Erde aussieht, bestimmen heute zu einem großen Teil die Menschen. Wo früher Wald stand, wachsen Pflanzen auf Feldern, oder es grasen Kühe. Wo breite Flüsse flossen, ist nur ein Kanal übrig. Städte breiten sich immer mehr aus.

Tatsächlich beeinflussen Menschen schon lange ihre natürliche Umwelt. Forschende beschäftigen sich damit, was genau die Urmenschen damals machten. Nun fand eine Gruppe heraus: Vor 125.000 Jahren schafften es Neandertaler, eine große Fläche um Seen frei von Bäumen zu halten. Sie nutzten wohl unter anderem Feuer, um die Landschaft im heutigen Sachsenanhalt zu verändern.

Die Forschenden fanden im Siedlungsgebiet der Neandertaler auch scharfe Feuersteine. Diese wurden als Werkzeug genutzt, etwa um gejagte Tiere zu zerlegen. Zur Beute gehörten Waldelefanten, Nashörner, Bären und Rentiere. Diese Jagd veränderte möglicherweise auch die Anzahl der Tiere.