Birxsteig: Namensgeber wird heute 80
Ex-streckenchef in Oberhof dabei
Oberhof. Die Feier im Familienkreis fällt heute aus: Roland Schmidt, von allen nur Birx genannt, feiert seinen Geburtstag beim Biathlon-weltcup in Oberhof. Wie jedes Jahr. Ein besonderer Tag ist es für den Mann aus Benshausen trotzdem: Der ehemalige Streckenchef wird heute 80 Jahre alt – und hilft noch immer tatkräftig mit. „Ein bisschen Schnee schaufeln“, sagt er und winkt ab, als ob er seine Leistung klein reden will. Doch seine Expertise, die er über Jahrzehnte in unterschiedlicher Verantwortung sammeln konnte, ist Gold wert – gerade bei den schwierigen Wetterbedingungen aus Nebel, Regen, Schnee und Wind.
Roland Schmidt ist eines der Urgesteine, ohne die der Biathlon-weltcup nicht über die Bühne geht. Und obwohl er gar nicht ins Rampenlicht mag, ist er weltberühmt. Denn sein Spitzname, der von seinen Vorfahren aus der Rhön stammt, ziert den wohl schwierigsten und dank der vielen Fans auch lautesten Streckenabschnitt der Oberhofer Runde, den Birxsteig. Hier kommen selbst austrainierte Athleten wie Laura Dahlmeier ins Schwitzen. Das kann auch Roland Schmidt beobachten, wenn er während der Rennen an ‚seinem‘ Berg steht. Wie lange er noch dabei sein will? „So lange ich gesund bin“, sagt er, „aber die WM 2023 wäre ein schönes Ziel. Zumindest als Ehrengast.“