Ein Koffer voller Aufträge Als neuer Kapitän soll Dennis Schröder bei der Basketball-EM mehr denn je vorangehen

verhinderten Versicherungsprobleme seinen Einsatz auf dem Weg nach Tokio und bei Olympia.

Nun ist er dabei – und das könnte entscheidend sein. „Er ist unser bester Spieler“, betonte zuletzt Dirk Nowitzki. Das deutsche Basketballidol weiß um Schröders enorme Bedeutung: „Ich glaube, er ist dafür gewachsen und er hat ja so einen Swag und dieses Selbstvertrauen, dass er eine gute Heim-EM für uns spielen wird.“Nachdem er den langjährigen Kapitän Robin Benzing früh aus dem EM-Kader gestrichen hatte, entschied sich Bundestrainer Gordon Herbert für Schröder als Nachfolger. „Er macht seine Sache großartig, sowohl auf als auch neben dem Feld, und ist ein guter Anführer“, sagte der Kanadier. Für ihn die logische Wahl.

Doch Schröder ist nicht unumstritten, mit seiner Art, seinem Auftreten eckt er ab und zu an. „Natürlich bin ich selbstbewusst. Ich stehe dazu, dass ich etwas drauf- und erreicht habe“, sagt der Braunschweiger. Eins ist sicher: Mit Schröder ist das Team besser als ohne. Wenn die Chemie stimmt. Bei der WM 2019 war das nicht der Fall, das Turnier eine Enttäuschung. Nun soll es die erste Medaille seit Silber 2005 geben, durch den Sieg bei der Generalprobe gegen Europameister Slowenien stieg die Euphorie.

Schröder hielt den Ball flach. Man müsse das „runterspülen“und „mental vorbereitet“sein, forderte der Familienvater und warnte vor der Vorrunde: „Das ist eine Bombengruppe.“Der Kapitän hebt nicht ab – trotz breiter Brust.

Bennet Wiegert, Trainer des deutschen Handball-Meisters SC Magdeburg, startet mit großer Vorfreude in die neue Saison, erstes Ziel ist der Gewinn des Supercups gegen den Pokalsieger THW Kiel. „Er wird immer so ein bisschen stiefmütterlich behandelt, doch es ist der erste Titel der Saison. Wenn man ihn gewinnen kann, sollte man das tun“, sagte Wiegert mit Blick auf die Saison-Ouvertüre am Mittwoch.

Das Selbstvertrauen ist nach dem Gewinn der ersten Meisterschaft seit 2001 groß beim SCM, die Titelverteidigung ist das Ziel. „Wir wollen das in Magdeburg nicht als OneHit-Wonder sehen. Aber wir wissen auch, wie schwer das ist, solch eine Leistung zu bestätigen“, sagte Wiegert: „Jeder Trainer, jeder Leistungssportler strebt nach Konstanz. Und Konstanz wäre dann eine Titelverteidigung.“Nach einer kräftezehrenden Vorbereitung sehnt Wiegert mit seinem Team den Saisonstart herbei. „Wir brauchen die Competition, den Wettkampf. Vorbereitungsspiele sind schön, da haben wir nicht den grenzenlosen Stress, gewinnen zu müssen. Aber jetzt kann es langsam wieder starten“, so der 40-Jährige.

Magdeburg hatte den Meistertitel in der vergangenen Saison mit sechs Punkten Vorsprung auf Rekordchampion Kiel gewonnen.