Trotz Hitze und Mücken: U 21 bereit für Em-abenteuer
Deutschland darf sich zum heutigen Auftakt gegen Dänemark keinen Ausrutscher erlauben. Denn das Ziel ist der Titel
Udine. Gegen die Mücken empfiehlt Stefan Kuntz die altbewährte „Klatsche“, gegen die Hitze „fünf Liter Wasser“pro Tag: Weder die zahlreichen Insekten noch der italienische Hochsommer sollen die deutsche U-21-nationalmannschaft vor dem so wichtigen Start in die EM um den Schlaf bringen. „Wir müssen von Beginn an hellwach sein“, sagt Dfb-trainer Kuntz vor dem Turnier-auftakt gegen die offensivstarken Dänen.
Ein Fehlstart könnte fatale Folgen haben, da nur der Gruppensieger sicher das Halbfinale erreicht und damit das OlympiaTicket löst. Kuntz sprang dafür sogar über seinen Schatten und ließ Sonntag den Essener StarFriseur Mustafasi ins Teamhotel nahe Udine kommen. „Ich kann die Jungs verstehen. Das Aussehen spielt in der heutigen Zeit eine Rolle“, sagte der 56-Jährige und versicherte: „Es färbt sich keiner die Haare rot oder blau.“
Dieses Vertrauen wollen Jonathan Tah, Lukas Klostermann und Co. schon im ersten Spiel zurückzahlen. Schließlich ist der Ehrgeiz ungebrochen. „Wir wollen ganz klar den Titel erfolgreich verteidigen. Ich glaube auch nicht, dass es ein zu hoch gestecktes Ziel ist“, sagte Kapitän Tah, der wie Klostermann direkt vom A-nationalteam zur U21-Elfgestoßen war. Als kleine Motivation schickten Leroy Sane, Serge Gnabry und Thilo Kehrer ein Video nach Italien. Sie alle hatten die U 21 einst als Sprungbrett genutzt, inzwischen sind sie feste Größen bei Joachim Löw. „Tretet in unsere Fußstapfen“, sagt Sane in dem Video und klopft mit der Faust auf sein Herz, passend zum deutschen Em-motto „Herz zeigen“. Seine Spieler seien nach Ansicht des Videos „hochmotiviert ins Bett gegangen“, sagte Kuntz.
Die Erwartungen sind also enorm, zumal das DFB-TEAM gegen Dänemark klarer Favorit ist. 2015 und 2017 traf Deutschland in der Gruppe ebenfalls auf den Nachbarn, beide Male hieß es 3:0. Tah warnte dennoch vor Bvb-wirbelwind Jacob Bruun Larsen und Torjäger Robert Skov. „Offensiv sind die sehr stark. Da müssen wir aufpassen“, sagte der 23-Jährige. Bruun Larsen gab sich einen Tag vor der Begegnung dann auch optimistisch. „Wir müssen eine super Leistung bringen, um drei Punkte zu holen. Aber ich glaube daran, dass wir die Qualität dazu haben“, sagte der dänische Jungstar. Zumal das DFB-TEAM gegen Nordeuropäer zuletzt Probleme hatte. Die einzige Niederlage der Qualifikation gab es gegen Norwegen (1:3).
Gastgeberland Italien könnte sich trotz Mücken und Hitze noch als gute Wahl erweisen. Denn auf dem Stiefel gewann Deutschland die letzten beiden großen Turniere – die EM 1980 und die WM 1990. (sid)