Aufgeregt wie zur Premiere
Handball-wm Herbert Müller über deutsche Chancen und seine Ziele mit Österreich
Erfurt. Herbert Müller (59) ist zurück auf der internationalen Bühne. Der Handball-trainer vom Thüringer HC hat sich als österreichischer Auswahlcoach erstmals seit zwölf Jahren wieder für ein großes Turnier qualifiziert. Wir sprachen mit ihm vor der am Donnerstag beginnenden Weltmeisterschaft in Spanien über die Ziele mit seiner Mannschaft, die Chancen der deutschen Equipe und die Favoriten auf Gold.
Zuletzt standen Sie 2009 in China bei einer Weltmeisterschaft an der Linie. Was bedeutet Ihnen ganz persönlich die Wm-teilnahme?
Ich bin stolz, dass meine Mannschaft dieses Ziel erreicht hat. Wir haben uns diese Teilnahme verdient, nachdem wir in all den Jahren immer wieder – teilweise nur hauchdünn – gegen starke Gegner die Qualifikation verpasst haben. Ehrlich gesagt bin ich so aufgeregt, wie vor meiner ersten Europameisterschaft 2004 in Budapest.
Warum ist für Österreich die Wmteilnahme so wichtig?
Sie ist ein Meilenstein auf dem Weg zur EM 2024, wenn Österreich neben der Schweiz und Ungarn einer der Gastgeber ist. Das ist unser großes Ziel. Dass wir nun bei der WM dabei sind, ist etwas ganz Besonderes, weil wir viel lernen können.
Welche Ziele verfolgen Sie darüber hinaus beim Wm-turnier?
Wir spielen in einer ausgeglichenen Vorrundengruppe. Spanien ist sicher der Favorit. Aber China und Argentinien können wir an einem normalen Tag schlagen. Wir wollen mit zwei Siegen in die Hauptrunde.
Was wissen Sie über China?
Ich kenne inzwischen zumindest das Aufgebot. Es sind zehn Spielerinnen von der WM 2019 dabei, als sie Platz 23 belegt haben. Damals war Heine Jensen der Trainer, nun hat ein Chinese das Amt übernommen. Insofern erwarte ich einen anderen Spielstil. Aber so oder so wollen wir sie schlagen.
Was erwarten Sie von den drei Thcspielerinnen in der österreichischen Mannschaft?
Torhüterin Petra Blazek war schon 2009 bei der WM in China dabei und ist als Kapitänin eine tragende Säule. Josephine Huber soll die Abwehrarbeit organisieren. Johanna Reichert spielt ihr erstes großes Turnier und kann nur lernen.
Unter welchen Bedingungen findet die WM in Corona-zeiten statt?
Die maximale Auslastung der Halle beträgt 80 Prozent. Da in unserer Gruppe ja auch der Gastgeber Spanien spielt, erwarte ich gut besuchte Spiele. Wir freuen uns auf diese Atmosphäre.
Welche Rolle spielen Torhüterin Rinka Dujndam und Dominika Zachrova in ihren Nationalteams?
Rinke ist bei den Niederländerinnen die Nummer zwei im Tor. Ebenso sieht es bei Dominika in der tschechischen Mannschaft aus. Sie ist auf ihrer Position die Nummer zwei. Aber beiden werden kämpfen und ihre Chance suchen.
Was kann die deutsche Mannschaft erreichen?
Alles. Für mich ist die Mannschaft seit 20 Jahren ein Kandidat auf eine Medaille. Aber ganz oft fehlte die Konstanz in solch einem Turnier. Das beste Beispiel war die EM 2018. In der Vorrunde schlägt man Norwegen und scheidet dann aber in der Hauptrunde aus.
Ist Titelverteidiger Niederlande wieder der große Favorit?
Aus meiner Sicht nicht. Sie können um die Medaillen mitspielen. Aber wenn es um die Wm-krone geht, rechne ich eher mit Europameister Norwegen oder Olympiasieger Frankreich.
Nun sind Sie bei einem Wm-turnier wieder mittendrin statt nur dabei. Auf welche Weise kann da der Thüringer HC profitieren?
Wenn man so nah dran ist, hat man die beste Gelegenheit, alle Spielerinnen unter die Lupe zu nehmen. Vielleicht ist eine dabei, die für uns für die kommende Saison interessant sein könnte. Da gibt es manchmal ein Juwel zu entdecken. Als eine Iveta Koresova zu uns zum THC kam, kannte sie kaum jemand. Was sie dann für diesen Verein geleistet hat, das wissen wir.