Schwimm-star Katie Ledecky schreibt Wm-geschichte

Die Usamerikanerin gewinnt in Budapest den zwölften Titel. Aus ihren Erfolgen macht die 20Jährige aber kein großes Ding

Eine Ausnahmeathletin im Wasser: Katie Ledecky ist eine Klasse für sich. Foto: Reuters BUDAPEST. Von den Sehenswürdigkeiten der Stadt Budapest hat Katie Ledecky noch nichts gesehen. Aber die 20-Jährige, die jetzt mit zwölf Titeln die erfolgreichste Schwimmerin der Wm-geschichte ist und damit Missy Franklin abgelöst hat, ist auch nicht als Touristin nach Ungarn gekommen. Einschwimmen, die 1500 Meter Freistil gewinnen, ausschwimmen, die Us-hymne singen, das Halbfinale über 200 Meter Freistil gewinnen, ausschwimmen – so sah der Dienstagabend der Katie Ledecky in der Duna Arena aus.

Und als sie dann nach Abgabe ihrer Dopingprobe mit 75-minütiger Verspätung den Journalisten aus aller Welt Rede und Antwort stand, wirkte sie nach den Strapazen des Tages noch ein wenig blasser als ohnehin. Vielleicht hatten die Rennen doch viel Kraft gekostet. Im Finale über 200 Meter Freistil schlug Ledecky in 1:55,18 Minuten vor 12 000 Zuschauern nur als Zweite hinter Italiens Superstar Federica Pellegrini (1:54,73) hinter sich. Wm-gold Nummer 13 wird Ledecky aber wohl noch gewinnen, denn mit der langen Us-freistilstaffel und über 800 Meter Freistil geht sie als haushohe Favoritin an den Start.

„Katie kommt von einem anderen Planeten“, sagte die Spanierin Mireia Belmonte, nachdem sie über 1500 Meter Freistil 19 Sekunden hinter der Außerirdischen angeschlagen hatte und fügte hinzu: „Deshalb ist Silber für mich wie Gold.“Ledecky selbst macht aus ihren Erfolgen kein großes Ding. Sie wirkt wie ein Anti-star, Glamour ist nicht ihr Ding.

Kathleen Genevieve Ledecky galt schon in jungen Jahren als Wunderkind. Mit 15 holte sie bei den Olympischen Spielen 2012 in London Gold über 800 Meter Freistil, vier Wm-titel bei der WM 2013, fünf bei der WM 2015 und dann 2016 fünfmal Gold und einmal Silber bei Olympia in Rio.

Vor den Sommerspielen in Brasilien veröffentlichten die Us-zeitungen ein Foto, wie sich die damals neunjährige Ledecky ein Autogramm von Michael Phelps holte. Inzwischen ist Phelps zurückgetreten. Mit 26 Wm-titeln und 23 olympischen Goldmedaillen ist er in den Erfolgsstatistiken noch weit vor Ledecky. Aber Ledecky ist erst 20 Jahre alt. Wer im Sport so große Erfolge feiert wie Ledecky, kann reich, sehr reich werden. Selbst als Schwimmer. Frag nach bei Michael Phelps. Aber das gilt nicht für Ledecky, obwohl ihr Experten eine jährliche Einnahme mit Werbung etc. von fünf Millionen Dollar prognostizieren. Sie hat sich für ein Studium entschieden.

In den USA gibt es klare Regeln: Wer ein Stipendium erhält, bekommt Gratis-ausbildung und erstklassige Trainer, darf aber mit dem Sport nichts verdienen. Ledecky ist seit Herbst 2016 an der Elite-uni Stanford in Kalifornien eingeschrieben. Sie lebt in einem Doppelzimmer. Demnächst mit noch mehr Medaillen. (thole)