Forscher finden bisher weltgrößtes Bakterium

Forscher in Guadeloupe haben das größte bisher bekannte Bakterium entdeckt. Das Thiomargarita magnifica ist mit einer Größe von bis zu zwei Zentimetern 5000-mal größer als durchschnittliche Bakterien und hat eine komplexere Struktur, wie es in einer in der Fachzeitschrift „Science“veröffentlichten Studie heißt.

Es habe die Form einer Wimper und stelle die Erkenntnisse der Mikrobiologie auf den Kopf, erklärte

Olivier Gros, Biologieprofessor an der Universität der

Antillen und Mitautor der Studie, der Nachrichtenagentur AFP. Demnach lässt sich das Bakterium „mit bloßem Auge erkennen“und sogar „mit einer Pinzette greifen“. Der Forscher hatte die Spezies erstmals 2009 in den Mangroven des französischen Überseegebiets in der Karibik entdeckt. Mithilfe der Elektronenmikroskopie stellte sich heraus, dass es sich um einen bakteriellen Organismus handelte.

Eine Kollegin von Gros fand heraus, dass dieser zur Familie der Thiomargarita gehörte, einer bereits bekannten Gattung der Schwefelbakterien, die Sulfide für ihr Wachstum nutzt. Weitere Funde einer Wissenschaftlerin des Forschungszentrums CNRS in Paris deuteten darauf hin, dass es sich um „eine einzige Zelle“handelt, erklärte Gros.

Die Erkenntnisse seien erst jetzt in einer wissenschaftlichen Zeitschrift veröffentlicht worden, da lange Zeit überzeugende Bildbeweise gefehlt hätten. Erst dem jungen Forscher Jean-Marie Volland (Universität von Kalifornien) gelang mit finanzieller Unterstützung und 3DMikroskopen die Darstellung des Riesenbakteriums. afp

OLIVIER GROS / AFP Auch ohne Mikroskop fürs menschliche Auge sichtbar: Thiomargarita magnifica.