Zwei Geraerinnen legen in Arnheim einen Kranz nieder

Netzwerk GeraArnheim gedenkt in Partnerstadt im Namen der Geraer Oberbürgermeisterin der Opfer von „Market Garden“

GERA/ARNHEIM. „Es ist immer wieder beeindruckend, dass die Veteranen die Strapazen auf sich nehmen, an der Gedenkfeier teilzunehmen“, berichtet Birgit Muncke vom Netzwerk Gera-Arnheim über die Kranzniederlegung am Airborne Plein in der niederländischen Partnerstadt von Gera.

Jedes Jahr im September gedenkt Arnheim der Schlacht um Arnheim und der Operation „Market Garden“– der größte Luftlandungsoperation in der Militärgeschichte. Sie hatte 1944 zum Ziel, mehrere Rheinbrücken in und um die Stadt zu erobern, um ins Ruhrgebiet vorstoßen zu können.

Dort sollte das Ende des Zweiten Weltkrieges herbeigeführt werden. Die alliierten Fallschirmspringer wurden jedoch von der deutschen Wehrmacht nach neuntägigem Kampf bezwungen.

Dass Deutsche offiziell an den Gedenkfeiern an den Originalschauplätzen teilnehmen dürfen, sei nicht selbstverständlich, heißt es in einer Pressemitteilung der Geraer Stadtverwaltung. Noch heute gebe es zahlreiche Orte in den Niederlanden, die dies nicht zulassen. Arnheim hat sich erstmals 2009 dazu bereiterklärt, die Hand versöhnlich auszustrecken.

Erstmals den Kranz der Stadt Gera mit niedergelegt hat Claudia Kuhlage vom Netzwerk: „Es war eine Ehre, an den Feierlichkeiten teilnehmen zu dürfen. Besonders hat mich die enorme Anteilnahme der Bevölkerung beeindruckt und wie sie mit großer Achtung aber auch mit großer Freude die Veteranen empfangen haben.“

Bürgermeister Herman Kaiser und Vorgängerin Pauline Krikke betonten in Gesprächen mit Muncke und Kuhlage, dass es wichtig sei, dass auch Geraer an diesen Gedenkfeiern teilnehmen.

Seit zwei Jahren, dem 70. Jahrestag, werde die Gedenkfeier in Arnheim noch größer begangen. Da der Platz am Airborne Plein zu klein ist, gibt es nach der Kranzniederlegung eine Multimedia-Veranstaltung am Rheinufer. Über 20 000 Gäste wurden am Rhein gezählt.

Das Netzwerk Gera-Arnheim ist 2007 aus dem Verein Städtepartnerschaft Gera-Arnheim hervorgegangen. Geleitet wird es von Birgit Muncke und Claudia Kuhlage: „Wir sehen uns als Vermittler zwischen den beiden Städten in den Bereichen Kultur, Soziales, Sport, Wirtschaft und Bildung. Wir freuen uns, seit zwei Jahren den ehemaligen Geraer Oberbürgermeister Ralf Rauch in unseren Reihen begrüßen zu dürfen.“

Die Liste der Aktivitäten ist lang. Jugendliche wurden zum Praktikum nach Arnheim geschickt. Arnheimer kommen zum Köcheball.