Hashimoto: Wenn die Schilddrüse entzündet ist

Die 1912 entdeckte Autoimmunerkrankung sorgt für Fehler im Hormonhaushalt. Jeder Zehnte ist betroffen

Viele sind übergewichtig, andere frieren oft oder leiden unter depressionsartigen Verstimmungen. Manche klagen über Apathie, Haarausfall oder Gelenkschmerzen. Was fast alle eint, sind Müdigkeit, Konzentrationsund Gedächtnisprobleme. Der Grund ist die Schilddrüse, die nicht mehr richtig funktioniert. Die Diagnose: HashimotoThyreoiditis, oder kurz Hashimoto.Schätzungen zufolge ist jeder zehnte Deutsche von der Autoimmunerkrankung betroffen. Sie ist nach dem japanischen Arzt benannt, der sie 1912 erstmals beschrieb. Bei den Patienten bildet der eigene Organismus Antikörper, die die Schilddrüse angreifen. Diese kann nicht mehr richtig arbeiten, der Hormonhaushalt gerät aus den Fugen.

Obwohl die als chronische Schilddrüsenentzündung bezeichnete Erkrankung seit mehr als 100 Jahren bekannt ist, weiß man bis heute wenig über sie. Fest steht, dass Hashimoto in Familien gehäuft vorkommt, die Krankheit aber durchaus auch eine Generation überspringen kann. Außerdem konnten mindestens sechs Gene identifiziert werden, die eine Entzündung der Schilddrüse unter Belastung begünstigen. „Wann die Krankheit ausbricht und warum oder ob sie überhaupt ausbricht, diese Faktoren kennt man nur ganz beschränkt“, erklärt Joachim Feldkamp, Chefarzt der Klinik für Allgemeine Innere Medizin, Endokrinologie, Diabetologie und Infektiologie am Klinikum Bielefeld. Als weitere Faktoren nennt der Bamberger Internist und Naturheilkundler Berndt Rieger eine Schadstoffbelastung oder Jodempfindlichkeit des Körpers sowie seelische Belastung. Eine neue, im Juni erschienene Studie konnte zeigen, dass Hashimoto-Patienten im Vergleich zur Normalbevölkerung überproportional häufig Depressionen haben. Auch ältere Arbeiten vermuteten bereits eine Wechselwirkung mit emotionalem Stress. „Möglicherweise gibt es hier einen Zusammenhang“, sagt auch Feldkamp.

Einnahme von Jod kann Krankheit verstärken

Dass exzessive Gaben von Jod die Krankheit verstärken können, scheint erwiesen. Für einen negativen Effekt müssten laut Feldkamp 300 bis 500 Mikrogramm Jod oder mehr pro Tag über einen längeren Zeitraum hinweg eingenommen werden. „Wir sprechen hier von Faktoren, die um ein Vielfaches höher sind als das, was wir in unserer normalen Ernährung haben“, so der Endokrinologe. Laut Robert Koch-Institut liegt die durchschnittliche Jodaufnahme in Deutschland bei etwa 112 Mikrogramm pro Tag.

Die generelle Empfehlung einiger Ärzte, sich als Betroffener möglichst jodarm zu ernähren, ist aus Feldkamps Sicht unbegründet. Jodiertes Speisesalz oder gelegentlich etwas Seefisch seien unproblematisch. „Auch die Warnung einiger Kollegen, Hashimoto-Patienten sollen nicht mehr an die See fahren, ist völliger Quatsch“, sagt Feldkamp. Überhaupt, so jedenfalls beklagt es die Schilddrüsen-Liga, Dachverband der SelbsthilfeGruppen für Schilddrüsenkranke und Angehörige, sei der Wissensstand bei Patienten und vielen Ärzten schlecht. „Die Schilddrüse ist in Deutschland immer noch ein Stiefkind“, sagt die Vorsitzende Barbara Schulte, selbst Hashimoto-Patientin. Nach 20 Jahren im Amt weiß sie: „Ehe man auf eine Schilddrüsenerkrankung kommt, werden oft viele andere teure Untersuchungen gemacht, schlicht weil man nicht an die Schilddrüse denkt.“

Das macht Schulte sehr wütend, denn eine Untersuchung

der Schilddrüse sei einfach und nicht teuer. Dabei prüfen Endokrinologen oder Nuklearmediziner mithilfe von Blutuntersuchungen die Hormonwerte. Dann untersucht der Arzt per Ultraschall, ob die Schilddrüse verändert, insbesondere verkleinert ist. Um die Diagnose Hashimoto-Thyreoiditis eindeutig stellen zu können, wird im Blut nach Antikörpern gegen das Schilddrüsenenzym Thyreoperoxidase oder das Schilddrüseneiweiß Thyreoglobulin gesucht, die die Schilddrüse zerstören. Fürchten brauche sich vor der Diagnose niemand, so die Experten. „Hashimoto ist an sich ja nichts Schlimmes, nichts Lebensbedrohliches und kann gut behandelt werden“, sagt Schulte. „Nur wenn die Krankheit zu spät entdeckt wird, fangen die Probleme an.“

Selten kommt es zunächst kurz zu einer Überfunktion der Schilddrüse, immer aber zur Unterfunktion. Oft wird die Krankheit erst in dieser Phase entdeckt und therapiert: „Die Patienten bekommen das Schilddrüsenhormon T4“, erläutert Feldkamp. „Sie nehmen einmal täglich morgens eine L-Thyroxin-Tablette und das meist ein Leben lang.“Ein kleiner Teil der Patienten, Experten schätzen, zwischen 13 und 16 Prozent, profitiert, wenn er zusätzlich das Hormon T3 bekommt.

Rieger sieht den klassischen Therapieansatz kritisch. Er glaubt nicht, dass man mit LThyroxin, einer Hormonvorstufe, eine ausreichende Behandlung der Schilddrüsenunterfunktion erreichen kann. „Sehr häufig erreichen Betroffene über die Einnahme von Vitalstoffen, verschiedenen Hormonpräparaten, eine veränderte Ernährung und vieles andere eine Rückbildung der Entzündung und Stärkung der Schilddrüsenfunktion.“Auch Feldkamp hält Hashimoto nur in schweren Verlaufsformen für irreversibel. „Bei schwächeren Formen gibt es eine geringe Heilungschance“, sagt er. Um diese Chance zu erhalten, versucht er, genau wie Rieger, Hashimoto-Patienten auf eine gesunde Lebensweise hinzuweisen. Feldkamp rät: „Ruhezeiten einhalten, gute Schlafhygiene, ausgewogene Ernährung, wenn irgend möglich Stress im Beruf vermeiden oder zumindest gute Verarbeitungsstrategien für Stress entwickeln. Und Sport natürlich.“

Foto: DDP Die Schilddrüse besteht aus zwei Lappen und einer Gewebebrücke.