Was ist Ammoniumnitrat?

Ammoniumnitrat war nach Einschätzung von Experten der Auslöser für die gewaltige Explosion in Beirut. Rund 2750 Tonnen der gefährlichen Substanz seien jahrelang ohne Sicherheitsvorkehrungen im Hafen von Beirut gelagert worden, erklärte der libanesische Ministerpräsident Hassan Diab. Ammoniumnitrat, das auch zur Herstellung von Sprengsätzen dient, kann bei höheren Temperaturen detonieren. Der Stoff dient zur Herstellung von Raketenbrennstoff und von Düngemitteln. Die Ladung Ammoniumnitrat könnte von einem Frachtschiff stammen, dem libanesische Behörden 2013 wegen verschiedener Mängel die Weiterfahrt verboten hatten. Es war von Georgien aus ins südafrikanische Mosambik unterwegs. Das Schiff blieb zurück, die Ladung wurde in einem Lagerhaus untergebracht.

Ammoniumnitrat war bei zahlreichen Unfällen die Ursache für gewaltige Explosionen:

– Die farblosen Kristalle befanden sich in einem Gefahrgutlager der chinesischen Hafenstadt Tianjin. Dort wurden 2015 bei einer Serie von Explosionen 173 Menschen getötet.

– Im September 2001 kam es in einer Düngemittelfabrik im französischen Toulouse zu einer Explosion, bei der 31 Menschen starben.

– Bei der Herstellung von Dünger in der BASF-Fabrik in Ludwigshafen explodierte 1921 eine Charge Ammoniumnitrat. Mehr als 500 Menschen starben.

Ammoniumnitrat wurde aber auch für Terrorattacken benutzt: – Beim Anschlag des norwegischen Rechtsextremisten Anders Breivik im Juli 2011 in Oslo wurde die Chemikalie in einer Autobombe verwendet. Acht Menschen wurden durch die Explosion getötet.

– Die Attentäter von Oklahoma rund um Timothy McVeigh bauten ihre Bombe im April 1995 mit Ammoniumnitrat und Kraftstoff. Der Sprengsatz tötete 168 Menschen.