Thüringische Landeszeitung (Unstrut-Hainich-Kreis)
Hamilton ist Weltmeister
Formel 1: Mercedes-pilot holt in Austin als Zweiter vorzeitig den Titel. Tagessieg an Bottas
Austin. Lewis Hamilton ist zum sechsten Mal Weltmeister der Formel 1. Dem Mercedes-fahrer genügte am Sonntag beim Großen Preis der USA ein zweiter Platz, um vorzeitig den Titel zu gewinnen. Sein letzter verbliebener Konkurrent, Teamkollege Valtteri Bottas, half auch der Sieg nicht, um die Entscheidung noch einmal zu vertagen. Der Brite Hamilton ist in den verbleibenden beiden Saisonläufen bei nun 67 Punkten Vorsprung auf den Finnen Bottas nicht mehr von der Spitze der Gesamtwertung zu verdrängen. Dem 34-Jährigen fehlt damit nur noch ein Titel zur Bestmarke von Rekordchampion Michael Schumacher. Den Rennerfolg in Texas sicherte sich Bottas, der vom ersten Startplatz in den Grand Prix gegangen war, nach langem Kampf. Er zog erst vier Runden vor Schluss an Hamilton vorbei. Dritter wurde der Niederländer Max Verstappen im Red Bull. Sebastian Vettel schied bereits in der achten Runde aus und konnte seine gute Position der ersten Startreihe nicht nutzen. Am Auto des Ferrari-piloten brach die rechte hintere Radaufhängung, und er musste zum zweiten Mal in dieser Saison aufgeben. „Es war ganz komisch, ich hatte am Start keinen Grip, musste viele Autos durchlassen, war bisschen angeschlagen, ausgangs Kurve neun über die Bodenwelle hat es dann einen Schlag getan“, sagte Vettel: „Es ist zu vermuten, dass schon vorher ein Knacks drin war. Das ist natürlich bitter. Es ist ärgerlich, es ging immer noch um den dritten Wm-platz, aber ändern kann ich jetzt nichts.“Für Mercedes ist es der sechste Fahrertitel in Serie. Hamilton hatte die WM im Silberpfeil bereits 2014, 2015, 2017 und 2018 gewonnen. In der Saison 2016 hatte sich sein damaliger deutscher Teamkollege Nico Rosberg den Titel geholt und danach seine Karriere beendet. Die Konstrukteurs-weltmeisterschaft hatte das Werksteam des schwäbischen Autobauers bereits drei Wochen zuvor in Japan für sich entschieden. Auch hier ist die Serie seit 2014 ungebrochen. Sechs Fahrerund Teamtitel nacheinander hatte noch kein Rennstall in der Geschichte der Formel 1 geschafft. Hamilton darf sich nun berechtigte Hoffnungen machen, Schumachers Titelrekord im kommenden Jahr zu egalisieren. Da das Regelwerk zur neuen Saison weitgehend unverändert bleibt, dürfte Mercedes erneut der Maßstab für die Konkurrenz sein. Hamiltons Vertrag gilt auch noch für die nächste Saison, danach läuft sein Kontrakt aus. „Ich verwirkliche immer weiter Träume, von denen ich nie geglaubt hätte, dass sie wahr werden können.“, hatte Hamilton in Austin erklärt.