Farbenfroh und gut versteckt

Da bist du ja! Forscher habe eine Chamäleon-art wieder entdeckt. Das Voeltzkow-chamäleon galt bisher als verschollen. 100 Jahre lang waren die Tiere nicht gesehen worden. Doch nun haben Wissenschaftler aus München sie in Madagaskar bei einer Expedition aufgespürt. Madagaskar ist eine große Insel, die zum Kontinent Afrika gehört.

Aber warum hat man diese Art so lange nicht gesehen? Ein Experte vermutet, dass die Tiere nur einige Monate während der Regenzeit leben. „Daher muss man zur richtigen Zeit am richtigen Ort sein, um diese Chamäleons finden zu können“, erklärt er. „Und das ist während der Regenzeit gar nicht so einfach, da viele Straßen dann nicht befahrbar sind. Dies ist vermutlich auch ein Grund dafür, warum das farbenfrohe Reptil so lange übersehen wurde.“Die Regenzeit beginnt normalerweise im Dezember.

Am Freitag berichteten die Wissenschaftler in einer wichtigen Zeitschrift über ihre Entdeckung. Zum ersten Mal fanden sie auch Weibchen dieser Reptilien-art.

Die sollen sich besonders prächtig färben können. Das aber nur, wenn sie beispielsweise schwanger sind, ein Männchen treffen oder unter Stress stehen.

Überall auf der Welt gibt es Tiere, die man schon lange Zeit nicht mehr gesehen hat. Um sie vor dem Aussterben zu schützen, hat eine Naturschutzorganisation ein besonderes Programm gestartet. Damit sollen insgesamt 25 verschollene Tierarten gefunden werden. Mit dem Voeltzkow-chamäleon wurde nun schon die sechste Art wiedergefunden, die angeblich ausgestorben war.

FOTO: KATHRIN GLAW / DPA Die Weibchen können richtig bunt aussehen.