Halbfinaleinzug als Motivation
Borussia Dortmund will den Schwung aus der Champions League nutzen und gegen Bayer Leverkusen punkten.
dora/dpa/sid) Selbst im ärgerlichsten Moment blieb Xabi Alonso ruhig. Beim Stand von 0:1 sah der Trainer von Bayer Leverkusen in der 83. Minute, wie Jeremie Frimpong auf das Tor von West Ham United zulief, sich frei vor Torwart Lukasz Fabianski im Grunde aussuchen konnte, wie er den Ausgleich erzielt, den Ball dann aber deutlich über den Kasten zimmerte. „Das kann passieren“, sagte der Spanier und nahm seinen Spieler in Schutz. „Er hatte vielleicht ein bisschen zu viel Zeit, um nachzudenken. Es war ein sehr enges und intensives Spiel, aber mein Gefühl war gut, weil wir und er in der zweiten Halbzeit nicht mehr so viele Probleme hatten – und dann hat er ja auch noch das Tor gemacht.“
Gemeint ist der Treffer zum 1:1-Endstand kurz vor dem Abpfiff im Osten Londons, der die Werkself ins Halbfinale der Europa League gebracht hat. In der Runde der letzten vier Mannschaften wartet in der AS Rom nun tatsächlich der Gegner, auf den viele in Leverkusen gehofft haben. Es war das Team aus der italienischen Hauptstadt, das in der vergangenen Saison Bayers Traum vom Endspiel platzen ließ. Von einer möglichen Revanche will Alonso dennoch nicht reden. Er sehe in dem erneuten Aufeinandertreffen eher eine „zweite Chance, es besser zu machen“.
Doch auch in der Bundesliga hat der 42-Jährige nach dem Kraftakt bei West Ham United noch ehrgeizige Ziele mit seiner Mannschaft. Leverkusen will bis zum Schluss ungeschlagen bleiben – wie einst der FC Arsenal in der Saison 2003/04. Unter Trainer Arséne Wenger verdiente sich das spätere Meisterteam den Beinamen „The Invincibles“, die Unbesiegbaren. „Unser erstes und wichtigstes Ziel war, Meister zu werden“, betonte Alonso. „Jetzt wollen wir ohne Niederlage durch die Saison kommen. Das wäre noch besser,
noch historischer.“Ein Härtetest für die wettbewerbsübergreifend inzwischen 44 Spiele andauernde Serie ungeschlagener Spiele – ein neuer Rekord in den europäischen Topligen – ist das Gastspiel am Sonntag bei Borussia Dortmund (17.30 Uhr/ Dazn).
Das Duell der deutschen Halbfinalisten in Champions- und Europa League hat für Alonso einen hohen
Stellenwert, auch nach dem Titel denkt er gar nicht daran, nachzulassen. „Die Bundesliga ist für uns nicht vorbei. Wir sind bereit für jedes Spiel, auch für das nächste.“
Und in dem wartet eben ein Gegner, der auch Selbstvertrauen durch einen Halbfinaleinzug gewonnen hat. Das Weiterkommen in der Champions League macht Borussia Dortmunds Trainer Edin Terzic
daher auch Hoffnung für das kommende Bundesligaspiel gegen den neuen deutschen Meister. „Das ist ein wunderbarer Moment, den man dazu nutzen sollte, alles auf seine Seite zu ziehen“, sagte Terzic am Freitag mit Blick auf das emotionale 4:2 im Königsklassen-Viertelfinale gegen Atlético Madrid.
Über die Leverkusener sagte der 41-jährige Coach: „Es ist nicht ganz
so einfach – das haben wir auch gemerkt in den letzten Monaten – gegen die Leverkusener zu gewinnen. Wir wissen aber auch, dass wir große Chancen haben, wenn wir es annähernd so gestalten, wie wir es am Dienstag im Heimspiel gestaltet haben.“
Verzichten muss der Trainer dafür wohl erneut auf Angreifer Donyell Malen. Es sei zwar „nicht ausgeschlossen“, dass der Niederländer im Kader stehe, sagte Terzic, aber: „Stand heute sieht es schwierig aus.“Am Freitag konnte Malen, der bereits das 4:2 unter der Woche gegen Atlético Madrid verpasst hatte, nicht am Mannschaftstraining teilnehmen.
Ein Sieg gegen Bayer wäre für Dortmund im Fernduell mit RB Leipzig wichtig. Der Tabellenfünfte aus dem Ruhrgebiet kämpft derzeit mit Leipzig um Rang vier, der eine Champions-League-Teilnahme auch in der kommenden Saison garantieren würde.
Dass ein fünfter Startplatz für die Bundesliga nach dem Ausscheiden fast aller englischen Teams aus dem Europapokal deutlich wahrscheinlicher wurde, sei im Saisonendspurt nebensächlich. „Wir haben das natürlich wahrgenommen. Dennoch ist noch keine finale Entscheidung gefallen, wir fokussieren uns auf das, was wir beeinflussen können. Das sind 15 Punkte, damit würden wir uns qualifizieren. Das ist unser klares Ziel“, sagte Terzic.