WIE ALT IST DER NIL WIRKLICH?
Äthiopien ist ein von Feuer geformtes Land, mehr als 50 Vulkane schufen Seen und Berge – und veränderten so immer wieder den Lauf der Geschichte. Im Westen, in der Gebirgsstadt Gish Abay, entsprang vor etwa sechs Millionen Jahren der Blaue Nil – zumindest glaubten Wissenschaftler das bis vor Kurzem. Doch jetzt wissen Geologen, dass der Nil deutlich älter sein muss als bisher angenommen. Um genau zu sein 24 Millionen Jahre älter. Darauf deuten zumindest Ablagerungen von Mineralien im äthiopischen Hochland hin. Eine Simulation der Geologen zeigt: Bereits vor 40 Millionen Jahren begann ein vulkanischer Hotspot das äthiopische Hochplateau allmählich anzuheben. In der Folge lag das Quellgebiet des Blauen Nils schon vor 30 Millionen Jahren auf rund 1250 Metern. Anstatt ins westlich gelegene Kongobecken floss das Wasser des Blauen Nils wegen des starken Gefälles bereits damals Richtung Norden ins Mittelmeer.