Από μια πεταλούδα ξεσπούν ιοί
Η εμφάνιση πανδημιών εξαιτίας της ανθρώπινης παρέμβασης και της κλιματικής αλλαγής είχε ήδη προβλεφθεί
Εν συντομία
Μπορεί ακόμη να μην έχουν διευκρινιστεί οι αιτίες της εμφάνισης του κορονοϊού, είναι δεδομένο όμως ότι η κλιματική αλλαγή ευνοεί τη μετάδοση μολυσματικών ασθενειών, οι οποίες σε ορισμένες περιπτώσεις μετατρέπονται σε επιδημίες.
Γιατί ενδιαφέρει
Ο άνθρωπος καλείται να σταματήσει την περιβαλλοντική καταστροφή για να προστατεύσει το μέλλον του.
Παντελώς αιφνιδιασμένη και απροετοίμαστη να αποτρέψει την παγκόσμια εξάπλωση του κορονοϊού αποδείχθηκε η ανθρωπότητα. Οι αιτίες εμφάνισης του ιού δεν έχουν διευκρινιστεί ακόμη, αυτό που έχει επισημανθεί όμως εδώ και πολλά χρόνια από πλήθος επιστημόνων είναι η διαχρονική ευθύνη που φέρει ο άνθρωπος για την εκδήλωση επιδημιών λόγω της περιβαλλοντικής καταστροφής και της κλιματικής αλλαγής. Και μπορεί τέτοιες απόψεις μέχρι πρόσφατα να θεωρούνταν έως και… περιθωριακές αφού συγκρούονταν με τις «επίσημες», νεοφιλελεύθερες αναλύσεις, εντούτοις η πανδημία καθιστά σαφές ότι μια παγκόσμια αλλαγή είναι επιτακτική. Γιατί το ασυνήθιστο που βιώνει σήμερα η ανθρωπότητα θα είναι καθημερινότητα αύριο.
«Η παρουσία μιας μεγάλης δεξαμενής από ιούς τύπου SARS-CoV-2 σε πεταλούδες μαζί με την κουλτούρα της κατανάλωσης εξωτικών θηλαστικών στη νότια Κίνα είναι μια βόμβα η οποία είναι ζήτημα χρόνου πότε θα σκάσει […] Δεν πρέπει να αγνοηθεί η πιθανότητα επανεμφάνισης του SARS και άλλων νέων ιών από ζώα ή εργαστήρια και συνεπώς η ανάγκη ετοιμότητας» αναφέρεται χαρακτηριστικά σε απόσπασμα μελέτης τεσσάρων Κινέζων επιστημόνων το 2007 με τίτλο «Το σύνδρομο οξείας αναπνευστικής δυσχέρειας κορονοϊού ως παράγοντας αναδυόμενης και επανεμφανιζόμενης μόλυνσης». Εδώ και δεκατρία χρόνια οι επιστήμονες είχαν προβλέψει όχι μόνο την εξάπλωση ενός τύπου κορονοϊού αλλά και την πιο επίφοβη γεωγραφική περιοχή για να εμφανιστεί. Δεν ήταν πρόβλεψη αλλά ανάλυση των επιστημονικών δεδομένων.
«Οσο το κλίμα αλλάζει οι ασθένειες χειροτερεύουν»
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) έχει προειδοποιήσει από καιρό ότι οι μεταδοτικές ασθένειες αυξάνονται εξαιτίας «των συνδυαζόμενων επιπτώσεων που προκαλούν οι ταχείες δημογραφικές,
περιβαλλοντικές, κοινωνικές, τεχνολογικές και άλλες αλλαγές στον τρόπο ζωής μας». Ως αποτέλεσμα ασθένειες «ευαίσθητες» στο κλίμα, όπως η ελονοσία, ο δάγκειος πυρετός, ο ιός του δυτικού Νείλου και η χολέρα, «αναμένεται να χειροτερέψουν όσο το κλίμα αλλάζει».
Σε συνέντευξη που παραχώρησε στην ιστοσελίδα scientificamerican. com η Κριστίν Τζόνσον, διευθύντρια του EpiCenter για τη Δυναμική των Ασθενειών στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, σχολίασε χαρακτηριστικά: «Αυτό που αναμένουμε όσον αφορά ασθένειες οι οποίες μεταδίδονται από τα κουνούπια είναι ότι εξαιτίας της κλιματικής αλλαγής θα αλλάξει η κατανομή τους και θα επηρεάσουν νέους πληθυσμούς που δεν ήταν συνηθισμένοι να απειλούνται […] Οσο το κλίμα αλλάζει πολλά είδη ζώων είναι πιθανό να αλλάξουν συμπεριφορά ή να μεταναστεύσουν σε νέες περιοχές. Σε ορισμένες περιπτώσεις ίσως αυξηθεί η πιθανότητα να έρθουν σε επαφή με ανθρώπους».
«Ζέστη, ξηρασία και πλημμύρες»
Σύμφωνα με όσα δήλωσε στο ιστολόγιο State of the Planet του Πανεπιστημίου Κολούμπια ο Κρις Μάρεϊ, ερευνητής στην EcoHealth Alliance, εξαιτίας της κλιματικής αλλαγής «η έλλειψη αποθεμάτων φαγητού θα οδηγήσει πολλούς ανθρώπους σε εναλλακτικές πηγές τροφής και στην κατανάλωση κρέατος ζώων όπως οι νυχτερίδες». Αυτό έχει συνδεθεί με την εμφάνιση τόσο της Covid-19 όσο και του Εμπολα, κάτι που δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί. Πάντως, όπως υποστηρίζει ο Οργανισμός των ΗΠΑ για τη Διεθνή Ανάπτυξη, «περίπου το 75% όλων των νέων ή επανεμφανιζόμενων ασθενειών που επηρεάζουν τους ανθρώπους στην αρχή του 21ου αιώνα είναι ζωονοσογόνες (σ.σ.: προέρχονται από ζώα)». Χαρακτηριστικά παραδείγματα αποτελούν το AIDS, ο SARS, o H5N1 και o Η1Ν1.
Η κλιματική αλλαγή προκαλεί κι άλλες παρενέργειες που ευνοούν τη μετάδοση ασθενειών. Οπως αναφέρει η Μαντλίν Τόμσον, διευθύντρια του τμήματος έγκαιρων συστημάτων προειδοποίησης για την ελονοσία και άλλες ασθένειες ευαίσθητες στο κλίμα του ΠΟΥ, «η ζέστη και η ξηρασία δημιουργούν ξηρές συνθήκες, παρέχοντας καύσιμα για το κάψιμο των δασών, γεγονός που έχει αποτέλεσμα τον κατακερματισμό τους και οδηγεί την άγρια ζωή κοντά στους ανθρώπους». Η ξηρασία και οι πλημμύρες επηρεάζουν τις σοδειές, με αποτέλεσμα οι άνθρωποι να «γίνονται πιο ευάλωτοι σε ασθένειες αφού αναζητούν άλλες πηγές τροφής». Οι πλημμύρες δημιουργούν περιοχές αναπαραγωγής για έντομα προκαλώντας «μόλυνση του νερού και οδηγώντας στην εξάπλωση ασθενειών που προκαλούν διάρροια, όπως η χολέρα».
«Το οικοσύστημα νοσεί εξαιτίας μας κι εμείς μαζί του»
«Σε έναν θερμότερο πλανήτη διευκολύνεται η εξάπλωση μολυσματικών ασθενειών, όπως η ελονοσία, ο δάγκειος πυρετός και ο ιός του δυτικού Νείλου, σε βορειότερες περιοχές οι οποίες σήμερα είναι ψυχρότερες»
Τάκης Γρηγορίου
Υπεύθυνος εκστρατείας για την ενέργεια και τις κλιματικές αλλαγές της Greenpeace
«Η καταστροφή των οικοσυστημάτων λόγω της ανθρώπινης παρέμβασης, είτε άμεσα (π.χ. αποψίλωση δασών για βοσκοτόπια ή καλλιέργειες) είτε έμμεσα εξαιτίας της κλιματικής αλλαγής, δημιουργεί ακριβώς αυτές τις συνθήκες: όλο και περισσότερα ζώα που για πολλά χρόνια ήταν φορείς νόσων χωρίς να μολύνουν τον άνθρωπο έρχονται πλέον σε στενότερη επαφή με εμάς» ανέφερε στο Documento o υπεύθυνος εκστρατείας για την ενέργεια και τις
κλιματικές αλλαγές στο ελληνικό γραφείο της Greenpeace Τάκης Γρηγορίου.
Η ανθρώπινη ύπαρξη και ο πολιτισμός μας, σύμφωνα με τον κ. Γρηγορίου, «χτίστηκαν επάνω σε ένα δεδομένο πλανητικό οικοσύστημα μια δεδομένη χρονική στιγμή στην ιστορία της Γης. Εξαρτόμαστε από αυτό. Το οικοσύστημα νοσεί εξαιτίας μας και μαζί του κι εμείς. Ολο και περισσότεροι επιστήμονες μάλιστα κάνουν λόγο για επικείμενη κατάρρευση αν δεν προβούμε σε ριζικές αλλαγές, με τεράστιες συνέπειες για τον πολιτισμό και την κοινωνία μας».
Οπως εξηγεί, «σε έναν θερμότερο πλανήτη με περισσότερα ακραία φαινόμενα διευκολύνεται η εξάπλωση μολυσματικών ασθενειών, όπως η ελονοσία, ο δάγκειος πυρετός και ο ιός του δυτικού Νείλου, σε βορειότερες περιοχές οι οποίες σήμερα είναι ψυχρότερες. Ο ιός του δυτικού Νείλου, για παράδειγμα, εμφανίστηκε πρώτη φορά στο δυτικό ημισφαίριο στη Νέα Υόρκη ύστερα από μια παρατεταμένη περίοδο υψηλών θερμοκρασιών ακολουθούμενη από έντονες βροχοπτώσεις το 1999. Σε αυτά θα πρέπει να προσθέσετε νοσήματα και θανάτους από υποσιτισμό, διαρροϊκές
νόσους, θερμικό στρες κ.ά. Ο ΠΟΥ πρόσφατα εκτίμησε τους θανάτους εξαιτίας της κλιματικής αλλαγής σε 250.000 τον χρόνο το διάστημα 2030 με 2050».
Προκειμένου αυτή η συνθήκη να ανατραπεί, ο κ. Γρηγορίου τονίζει ότι «θα πρέπει να αντιμετωπίσουμε άμεσα, συντονισμένα και αποτελεσματικά την περιβαλλοντική και κλιματική κρίση που μας απειλεί. Χρειάζεται ακριβώς η ίδια συνεργασία και ταχύτητα που επέδειξε η παγκόσμια κοινότητα στην αντιμετώπιση του κορονοϊού. Πολύ συγκεκριμένα: πρέπει να τερματίσουμε τη χρήση πετρελαίου, αερίου και άνθρακα τη δεκαετία του 2040 και να στραφούμε σε καθαρές πηγές ενέργειας με κοινωνικά δίκαιο τρόπο. Να αποσυνδέσουμε την ευημερία από την αύξηση της κατανάλωσης προκειμένου να σεβαστούμε τους πεπερασμένους πόρους του πλανήτη. Να στηρίξουμε την κοινωνική δικαιοσύνη ανάμεσα στους λαούς, οι οποίοι θα πρέπει να έχουν ισότιμη πρόσβαση στους πόρους. Να προσαρμόσουμε τη διατροφή μας σε πιο υγιεινό μοντέλο με λιγότερο κρέας. Να προστατέψουμε τα φυσικά οικοσυστήματα σε γη και θάλασσα και να αφήσουμε τη φύση να επανακάμψει».