Εκτός Γραμμής
Ο πυρετός του κολυμβητή
O Kάμερον φαν ντερ Μπερχ άφησε την πατρίδα του και εγκαταστάθηκε στη χώρα όπου κατέκτησε το πρώτο από τα δύο ολυμπιακά μετάλλια της συλλογής του: χρυσό το 2012 στο Λονδίνο, ασημένιο το 2016 στο Ρίο. Σήμερα ο Νοτιοαφρικανός κολυμβητής του προσθίου βρίσκεται στο κρεβάτι και βήχει ασταμάτητα. Δεν συγκαταλέγεται απλώς στα έξι με επτά χιλιάδες κρούσματα που κατέγραψε το βρετανικό ΕΣΥ αλλά είναι ασθενής, είκοσι μέρες κλινήρης. «Ευτυχώς, αισθάνομαι λίγο καλύτερα» λέει. «Στην αρχή τα χρειάστηκα. Ο πυρετός ήταν ιδιαίτερα υψηλός και δεν έλεγε να υποχωρήσει».
Πέντε βήματα μαρτυρίου
Ο 31χρονος Φαν ντερ Μπερχ ανήκει στη δημογραφική ομάδα ελάχιστου ρίσκου: νεότατος, χωρίς πρότερα προβλήματα υγείας, καλογυμνασμένος, ρωμαλέος, αντικαπνιστής. Και όμως χτυπήθηκε χωρίς έλεος από τον κορονοϊό. «Κάνω πέντε βήματα μέχρι το μπάνιο και νιώθω σαν να περπάτησα πέντε χιλιόμετρα. Η φυσική μου κατάσταση έχει καταρρεύσει πλήρως. Ο ξερόβηχας επιμένει και ο πυρετός ανεβοκατεβαίνει. Σας εκλιπαρώ να μην υποτιμήσετε το πρόβλημα. Εχω περάσει ιώσεις στο παρελθόν αλλά τίποτε δεν συγκρίνεται με αυτήν εδώ».
Το ροντέο της ξενοιασιάς
«Δεν είναι αστείο» είναι η κατακλείδα του Νοτιοαφρικανού ολυμπιονίκη. «Κανένα αγαθό δεν συγκρίνεται με την υγεία. Θεωρώ εξωφρενική την επιμονή για τη διεξαγωγή των Αγώνων του Τόκιο, αφού υπάρχει τεράστιο ρίσκο για τα κορμιά των παροπλισμένων αθλητών». Εξω από την πόρτα του σπιτιού του η Βρετανία του Μπόρις Τζόνσον αδειάζει τα ράφια και βλαστημάει τη θεωρία της «ανοσίας της αγέλης», που καθυστέρησε σε εγκληματικό βαθμό τη λήψη μέτρων. Το ξένοιαστο «Λονδίνο 2012» μοιάζει βγαλμένο από κάποια άλλη ζωή, και για την αγέλη και για τους πρωταγωνιστές.