Παζλ σοκολάτας κάθε Δεκέμβριο στη Γαλλία
Πριν από μερικές ημέρες έφτασε ένα μεγάλο επίπεδο κουτί από τον Αλέν Ντουκάς, τον Γάλλο σεφ που διαθέτει 17 αστέρια Michelin. Στο εσωτερικό του υπήρχαν όλα τα απαραίτητα υλικά για να φτιάξει κανείς ένα χριστουγεννιάτικο δένδρο από σοκολάτα. Αυτή, άλλωστε, είναι η εποχή που η Γαλλία γιορτάζει το υπέροχο γλυκό έδεσμα. Κάθε Δεκέμβριο όλοι οι σεφ, και ιδιαίτερα οι ειδήμονες της ζαχαροπλαστικής, νιώθουν μια ασυγκράτητη ανάγκη να φτιάξουν από σοκολάτα κάτι που θα είναι είτε εντυπωσιακό είτε απλά σαχλό, αλλά σίγουρα αξιομνημόνευτο. Χαρακτηριστικά, στο πολυκατάστημα Galeries Lafayette οι μεγαλύτεροι κατασκευαστές σοκολάτας κινούνται πέρα-δώθε στους μακρείς διαδρόμους προκειμένου να μοιράσουν δείγματα της εργασίας τους. Το δύσκολο για τους Γάλλους
Την τιμητική της
Ολοι οι σεφ και οι ειδήμονες της ζαχαροπλαστικής νιώθουν ασυγκράτητη ανάγκη να φτιάξουν κάτι αξιομνημόνευτο.
καταναλωτές, βέβαια, είναι να επιλέξουν ποια σοκολάτα είναι η καλύτερη, ιδιαίτερα καθώς οι νέες τάσεις κάνουν τα πράγματα πολύ δύσκολα. Πρώτα από όλα, το γεγονός ότι η σοκολάτα έχει αναβαθμιστεί και οι παθιασμένοι λάτρεις του γλυκίσματος μιλούν με το ίδιος πάθος και με το ίδιο περίπλοκο λεξιλόγιο που χρησιμοποιούν προκειμένου να περιγράψουν τα αγαπημένα τους κρασιά όταν μιλούν για τη σύσταση του εδάφους, τη σοδειά, τα μείγματα κάθε οίκου και άλλα. Η καλύτερη βιομηχανική σοκολάτα της Γαλλίας είναι η Valrhona, ωστόσο η ίδια η σοκολατοποιία της Γαλλίας έχει απολέσει την παλιά της ποιότητα, αφού -ύστερα από απόφαση της Ε.Ε. το 2003- επιτρέπεται η αντικατάσταση του 5% του βούτυρου κακάο με φυτικά λίπη. Ο κ. Ντουκάς θέλησε να δοκιμάσει την τύχη του στην παρασκευή του υπέροχου γλυκού εδέσματος. Πριν από περίπου πέντε χρόνια όργωσε όλη την Ευρώπη αναζητώντας παλιές συσκευές παρασκευής σοκολάτας, ενώ έστειλε και τον συνεργάτη του στη Λυών προκειμένου να μάθει τις τεχνικές κοντά σε παλιούς και έμπειρους τεχνίτες της σοκολάτας. Στη συνέχεια μετέτρεψε ένα παλαιό συνεργείο αυτοκινήτων σε εργοστάσιο κατασκευής σοκολάτας, εκθετήριο και κατάστημα πώλησης. Αν και έχει λάβει θαυμάσιες κριτικές από πολλούς, κάποιοι αντίπαλοί του, όπως ο σοκολατοποιός Μπονά, τον κατακρίνουν με αυστηρότητα. «Τολμά να αυτοαποκαλείται σοκολατοποιός όταν αυτό είναι το δυσκολότερο επάγγελμα του κόσμου», λέει.