Εορταστικές «μάχες» στην Αγγλία
Το πιο συναρπαστικό αγγλικό πρωτάθλημα των τελευταίων ετών μπαίνει στην πιο κρίσιμη καμπή του από αύριο, την παραδοσιακή Μπόξινγκ Ντέι του ποδοσφαίρου στη γενέτειρά του, με κορυφαία τη μεγάλη μάχη της πρωτοπόρου Λίβερπουλ με την ανερχόμενη Σίτι στο Μάντσεστερ.
Στην Αγγλία λένε ότι όποιος βγαίνει από τον μαραθώνιο των αλλεπάλληλων αγώνων την περίοδο των εορτών με την πρωτιά στη βαθμολογία, ύστερα από τέσσερις αγωνιστικές σε διάστημα 10 ημερών, έχει και το μεγάλο προβάδισμα για τον τίτλο. Τα γήπεδα θα πλημμυρίσουν και πάλι με φιλάθλους ντυμένους Αγιοβασίληδες, οι εξέδρες των νικητών θα αντηχούν πάλι από τα ειρωνικά «Μέρι Κρίστμας» με το όνομα του ηττημένου αντιπάλου, και οι παμπ μετά δεν θα προλαβαίνουν να σερβίρουν τις ζεστές μπίρες στους διψασμένους άρρενες φιλάθλους, ενώ οι γυναίκες τους θα έχουν πλημμυρίσει τα μαγαζιά λόγω της έναρξης των εκπτώσεων. Μια ιδιαίτερη γιορτινή μέρα από κάθε άποψη. Σε αυτό το φόντο η Λίβερπουλ, που έχει προβάδισμα στη βαθμολογία μόνο χάρη στην καλύτερη διαφορά τερμάτων από την ισόβαθμή της Αρσεναλ, επισκέπτεται τη Σίτι σε αγώνα που θα κρίνει κατά πόσο έχει το μέταλλο φέτος να πάρει τον τίτλο που της λείπει από το 1990, πριν ακόμη δηλαδή ξεκινήσει η Πρέμιερ Λιγκ. Ομως η Μάντσεστερ Σίτι έχει 13 βαθμούς στα τελευταία πέντε παιχνίδια και με νίκη στην έδρα της θα περάσει δύο βαθμούς μπροστά από τους «ρεντς».
Η Αρσεναλ ελπίζει να εκμεταλλευτεί στραβοπάτημα της Λίβερπουλ και με επικράτησή της στην έδρα της Γουέστ Χαμ να πάρει εκείνη ξανά κεφάλι, αφού έχασε δύο βαθμούς
Η παραδοσιακή Μπόξινγκ Ντέι αναμένεται να κρίνει πολλά για το πρωτάθλημα στην Αγγλία.
προχθές από την εντός έδρας λευκή ισοπαλία με τη σφριγηλή Τσέλσι. Το αποτέλεσμα έφερε τις πέντε πρώτες ομάδες της βαθμολογίας εντός δύο μόλις βαθμών, αλλά και πολλά παράπονα στους «κανονιέρηδες» για τη διαιτησία του αγώνα στο Εμιρεϊτς. «Τους αρέσει να κλαίνε, το έχουν παράδοση», απάντησε με τον γνωστό του τρόπο ο τεχνικός της Τσέλσι, Ζοσέ Μουρίνιο, επαινώντας τον διαιτητή για την απόδοσή του! Αύριο οι «μπλε» υποδέχονται στο Στάμφορντ Μπριτζ τη Σουόνσι.
Λίγο πιο βόρεια στο Λονδίνο, η Τότεναμ προχθές εγκατέστησε μό- νιμο τον Τιμ Σέργουντ, υπηρεσιακό της προπονητή στη νίκη με 3-2 στην έδρα της Σαουθάμπτον, με λήξη του συμβολαίου του το καλοκαίρι του 2015. Παρά την απειρία του από την προπονητική στην Πρέμιερ Λιγκ, τα «σπιρούνια» εμπιστεύονται τον 44χρονο ως διάδοχο του Πορτογάλου Αντρέ Βίλας Μπόας με στόχο την κατάκτηση μιας από τις τέσσερις πρώτες θέσεις στη βαθμολογία που οδηγούν στο Τσάμπιονς Λιγκ της επομένης σεζόν.
Η Τότεναμ, πιθανή αντίπαλος του ΠΑΟΚ την άνοιξη στο Γιουρόπα Λιγκ, είναι τώρα έβδομη στη βαθμολογία και αντιμετωπίζει αύριο στο Γουάιτ Χαρτ Λέιν τη Γουέστ Μπρομ και αναμένεται να επικρατήσει.
Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ συνεχίζει από την όγδοη θέση την προσπάθεια ανάκαμψης, ταξιδεύοντας στην έδρα της Χαλ, στον αγώνα που διεξάγεται μεσημέρι (12.45 μ.μ τοπική, 14.45 Ελλάδος), «με τη γαλοπούλα στο στομάχι» όπως θα έλεγαν οι Αγγλοι. Στους άλλους απογευματινούς αγώνες παίζουν: Αστον Βίλα - Κρίσταλ Πάλας, Κάρντιφ - Σαουθάμπτον, Εβερτον - Σάντερλαντ, Νιούκαστλ - Στόουκ και Νόριτς - Φούλαμ.
Πλήρης δράση όμως υπάρχει αύριο τόσο στη Σκωτία όσο και στο Βέλγιο. Η αήττητη Σέλτικ του Γιώργου Σαμαρά δοκιμάζεται στην έδρα της Σεντ Τζόνστον, ενώ η Αμπερντίν αντιμετωπίζει τη Μάδεργουελ στη μάχη για τη δεύτερη θέση του σκωτσέζικου πρωταθλήματος.
Στο Βέλγιο ξεχωρίζει η αναμέτρηση των ισόβαθμων στην τρίτη θέση Αντερλεχτ και Ζούλτε Βάρεγκεμ, που βρίσκονται δύο θέσεις πίσω από τη δεύτερη Κλαμπ Μπριζ. Η τελευταία δεν θα έχει πρόβλημα απέναντι στην Μπέβερεν. Η πρωτοπόρος Σταντάρ Λιέγης αγωνίζεται μεθαύριο στην έδρα της Κόρτραϊκ.